L’amour et la confiance qu’un animal de compagnie nous accorde sont inconditionnels. La plupart des chats demandent peu en retour. Tout ce que nous devons faire, c’est leur fournir de la nourriture et un abri, prendre soin d’eux et enrichir leur environnement pour réaliser tous leurs désirs naturels.
Pour beaucoup de gens, notre compagnon à quatre pattes est « l’amour » de notre vie, avec qui nous partageons nos plaisirs et nos défis quotidiens, mais comment pouvons-nous savoir si c’est réciproque, d’autant plus que les chats sont connus pour être solitaires et énigmatiques ?
Explorons en détail comment les chats transmettent « l’amour » et les moyens de les aider à se sentir heureux en notre présence.
Les chats nous aiment-ils ?
Les chats sont une espèce unique, intelligente et complexe qui forme des liens distincts avec leurs propriétaires en fonction de la génétique, du tempérament, de la socialisation précoce et des expériences antérieures.
Les chats ne ressentent pas ou ne manifestent pas l’amour exactement comme les humains, mais ils sont influencés par des motivations émotionnelles positives et négatives. Une étude récente a révélé que les félins se soucient davantage des humains et les utilisent comme source de réconfort pour se sentir en sécurité lorsqu’ils sont en détresse.
La dévotion qu’un chat ressent et partage avec son maître peut être aussi solide que celle qu’il éprouve avec un chien. En effet, certains chats s’attachent trop à leur maître et peuvent souffrir de problèmes liés à la séparation.
Si un chat choisit de passer du temps avec vous, attend avec impatience votre retour à la maison et fait preuve d’affection, alors l’animal est lié à vous !
Comment les chats montrent-ils leur amour ?
Bien que les chats puissent montrer leur « amour » en adoptant un comportement qui peut nous sembler particulier, les chats sont une espèce prudente et expriment leur affection et leur aisance avec un autre humain ou un autre animal de compagnie en utilisant des modalités multisensorielles (visuelles combinées à l’olfactive et au tactile) pour transmettre diverses significations.
En général, les postures corporelles et le comportement donnent une impression globale de l’état émotionnel ainsi que de l’intention du chat, tandis que les expressions faciales fournissent des informations plus actuelles qui peuvent être modifiées rapidement en réponse à des situations en constante évolution.
Il est donc essentiel de lire collectivement les expressions posturales et faciales variables pour obtenir une évaluation précise de ce que ressent votre compagnon.
Certains signaux visuels communiquent l’intention de s’éloigner (signaux hostiles appelés signaux d’augmentation de la distance) tandis que d’autres expriment l’intention de diminuer la distance (indications harmonieuses appelées signaux de diminution de la distance).
Ces derniers ont tendance à être dirigés uniquement vers les individus que le chat connaît et avec lesquels il souhaite interagir.
Les signaux visuels indiquant qu’un chat souhaite réduire la distance par rapport à un individu comprennent le fait de lever la queue, de rouler socialement et de cligner lentement des yeux.
Les scientifiques s’attèlent maintenant à examiner comment les chats et les humains interagissent. Les premières recherches ont montré que les chats peuvent suivre les gestes de pointage des gens, mais qu’ils n’ont pas certains des comportements affichés par les chiens, comme le fait de fixer la personne de manière répétée tandis que le ronronnement est utilisé par certains chats pour solliciter de la nourriture, de l’attention et d’autres désirs des humains.
Ils ont également constaté que les chats répondent aux appels de leur propriétaire, mais ne répondent pas aux étrangers qui imitent l’appel de leur propriétaire (Heath, 2016).
Sur la base de cette recherche et de notre compréhension de la communication féline, nous avons identifié plusieurs signes indiquant que votre chat se sent à l’aise avec vous.
Signes que votre chat vous aime
Nos compagnons félins vous montrent leur amour en affichant certains des comportements suivants :
- Le roulis
Le roulis se produit lorsque votre chat dépose des messages chimiques en frottant ses joues sur vous, en effleurant des objets, des murs et des meubles. De nombreux chats donnent également des coups de tête à leurs humains avec leur front ou en se frottant la tête.
Le dépôt de tels messages olfactifs transmet une territorialité, aide un chat à se sentir plus familier dans son environnement et est lié au confort ainsi qu’aux interactions sociales amicales avec une personne qu’il aime et qui se soucie vraiment de ses propriétaires.
- Le roulis social
Ce comportement se produit dans un certain nombre de circonstances et il est dirigé vers les personnes, les autres chats et, dans certaines situations, vers d’autres animaux domestiques avec lesquels le chat a une excellente relation.
Lorsqu’un chat se roule dans le cadre d’une interaction sociale avec son propriétaire, comme on le voit dans cette vidéo, il transmet un comportement de salutation, communiquant une intention amicale et une invitation à s’approcher.
Bien que cela puisse être une invitation, cela est souvent interprété à tort comme une proposition de toucher la région du ventre, ce qui n’est pas le cas, car un chat peut être surpris et se déchaîner en mordant. Nous ne recommandons pas de caresser un chat dans cette zone à moins que votre chat n’apprécie cela.
- Ronronnement
Le ronronnement communique généralement une certaine forme de plaisir, probablement du contentement.
Les chats ronronnent dans un certain nombre de contextes différents considérés comme positifs, par exemple :
Les chatons ronronnent pendant l’allaitement et les mères ronronnent pendant l’allaitement des chatons
Lorsqu’on les caresse, qu’on leur parle ou qu’on se repose sur les genoux d’une personne
Lorsqu’on se repose ou qu’on se frotte contre un compagnon animal préféré
Lorsqu’on se fait toiletter par un autre chat ou une autre personne.
