Si vous êtes bientôt propriétaire d’un chaton, si vous accueillez des chatons orphelins ou si vous élevez votre chat pour la première fois, vous vous poserez sans aucun doute de nombreuses questions, notamment concernant l’alimentation des chatons et le moment où les chatons commencent à manger.

Saviez-vous que les chatons commencent à s’intéresser aux aliments solides dès l’âge de 4 semaines ? Cet article couvrira tout ce que vous devez savoir sur le sevrage des chatons et ce qu’il faut faire en termes de nutrition pour leur offrir le meilleur départ dans la vie.

Quand les chatons commencent-ils à manger ?
Les chatons nouveau-nés tirent toute leur nutrition du lait de leur mère. Cela commence par le colostrum, qui est un premier lait épais et très dense en énergie. La composition du lait change à mesure que les chatons grandissent pour répondre à leurs besoins croissants et garantir qu’ils reçoivent suffisamment de calories pour leur croissance rapide. Tous les besoins nutritionnels d’un chaton doivent être satisfaits uniquement par le lait pendant les premières semaines de sa vie. En cas d’allaitement au biberon, une formule de remplacement de lait pour chaton doit être utilisée. N’utilisez jamais de préparation pour humains ou pour chiens.

Les chatons manifestent généralement de l’intérêt pour la nourriture de leur mère vers l’âge de 3 à 4 semaines. Habituellement, cela commencera par renifler, lécher ou même jouer avec la nourriture avant de manger de petites quantités. Cela peut être salissant, il est donc toujours conseillé de fournir de la nourriture dans un espace facile à nettoyer.

A ce stade, les chatons dépendent encore de leur mère pour tous leurs besoins nutritionnels. Petit à petit, le chaton se sevrera du lait et se tournera vers la nourriture solide. Bien que chaque chaton soit différent, ils seront généralement complètement sevrés entre 5 et 7 semaines.

Quelle nourriture proposer à un chaton au sevrage ?
Lors de l’introduction d’aliments solides pour chatons, il est préférable d’introduire des aliments complets pour chatons de haute qualité. Il existe de nombreuses marques de qualité sur le marché. Utilisez de la nourriture pour chaton, humide ou sèche, car elle a été spécialement développée pour répondre aux besoins nutritionnels complexes d’un chaton en pleine croissance.

La nourriture pour chats adultes ne convient pas aux jeunes chatons, car les ratios de vitamines et de minéraux nécessaires diffèrent pour les chats adultes par rapport aux stades de vie immatures. Il n’est pas conseillé de proposer du « lait pour chat » commercial, d’autres formes de lait ou des aliments crus aux chatons. Veuillez noter que le lait commercial pour chat est conçu comme une friandise et diffère des préparations pour chatons qui sont sûres à utiliser.

Comment introduire la nourriture solide aux chatons
chaton mangeant de la nourriture pour chat
La transition complète du lait à la nourriture pour chatons peut prendre de trois à quatre semaines.

Lorsque vos chatons commencent à s’intéresser aux aliments solides, vous pouvez commencer à leur en donner accès. Commencez par préparer une bouillie pour chaton. Il s’agit de nourriture humide pour chaton ou de croquettes trempées mélangées à de l’eau pour obtenir une purée de consistance de flocons d’avoine. Utilisez une assiette plate en plastique ou un couvercle Tupperware plutôt qu’un bol pour que les chatons puissent accéder facilement à la nourriture.

Les chatons seront inévitablement désordonnés en explorant ce jouet passionnant dans leur enclos. Les nettoyer après avoir exploré la nourriture est souvent nécessaire. Cela peut être fait avec une serviette humide ou une lingette non parfumée. Assurez-vous de ne pas les laisser refroidir pendant qu’ils sèchent ! Il est également bénéfique de peser quotidiennement vos chatons (recommandé dès la naissance) pour garantir leur bonne croissance.

Une fois que les chatons se contentent de manger leur bouillie pour chaton, vous pouvez réduire progressivement la quantité d’eau jusqu’à ce qu’ils ne mangent que de la nourriture légèrement ramollie. N’hésitez pas à proposer des croquettes non ramollies aux côtés de la nourriture ramollie à ce stade. Assurez-vous également que de l’eau fraîche est toujours disponible ; cela doit être fait en toute sécurité en utilisant un plat très peu profond pour éviter la noyade. Pour plus d’informations sur le sevrage, consultez cet article.

Combien de temps faut-il aux chatons pour s’adapter aux aliments solides ?
Même si les chatons manifestent généralement un intérêt pour les aliments solides à partir de 3 à 4 semaines environ, ils dépendent toujours de leur mère pour se nourrir via son lait. Les chatons peuvent initialement manger de petites quantités tout en continuant à téter. Pourtant, au bout de quelques semaines, leur consommation passera progressivement du lait de leur mère à des aliments presque entièrement solides.

Le sevrage brutal est stressant à la fois pour la mère et les chatons, il doit donc être évité autant que possible. Habituellement, la transition vers une alimentation solide est terminée vers l’âge de 6 à 7 semaines. À mesure que les chatons vieillissent, vous remarquerez que leur mère passera plus de temps loin d’eux. C’est normal. Les mères chattes ne devraient pas être forcées de rester avec leurs chatons à ce stade ; ils reviendront soigner en cas de besoin.

N’oubliez pas que chaque chaton est un individu et qu’il se sevra à son propre rythme. Vous pouvez vous assurer qu’un chaton reçoit la nutrition dont il a besoin grâce à des pesées régulières. Si vous êtes inquiet à un moment donné lorsque vous introduisez des aliments solides à votre (vos) chaton(s), demandez conseil à votre clinique vétérinaire locale.

Aliments humides et aliments secs pendant le sevrage
Vous pouvez utiliser de la nourriture humide ou sèche lors du sevrage de vos chatons. Au début, les chatons doivent faire tremper les croquettes car leurs petites dents auront du mal à croquer les biscuits. Au fur et à mesure que les chatons progressent dans leur processus de sevrage, leur capacité à manger des croquettes s’améliorera et, au moment où ils seront complètement sevrés, ils pourront être nourris avec de la nourriture humide ou sèche.
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