Votre chat se gratte les oreilles comme un fou ? Il pourrait s’agir d’une infection de l’oreille. Découvrez leurs causes et ce que vous pouvez faire pour aider votre chat à se sentir mieux rapidement.

Bien que les otites ne soient pas courantes chez les chats, il est toujours possible que votre chat en contracte une. Les chats et les chatons d’extérieur sont plus sujets aux otites, mais même les félins d’intérieur plus âgés peuvent développer cette maladie embêtante. Les infections de l’oreille sont douloureuses et ne disparaissent pas d’elles-mêmes. Il est donc important de connaître les signes qui indiquent l’existence d’un problème.

Quelles sont les causes des infections de l’oreille chez le chat ?
Lorsque les chats ont des otites, cela est généralement dû à des acariens ou à des allergies, explique Emily Pashaian-Grant, DVM, directrice médicale du VCA SylvaniaVet Animal Hospital.

Les acariens sont des parasites microscopiques très contagieux entre les animaux (pas les humains, ouf !). Il est donc plus fréquent de voir des acariens chez les chats qui vivent à l’extérieur ou chez les chatons issus d’une portée. Les acariens vivent dans le conduit auditif et provoquent des démangeaisons extrêmes chez le chat. L’inflammation causée par les acariens et les grattements constants de votre chat peuvent provoquer le développement d’une infection de l’oreille, disent les experts du Cornell Feline Health Center.

Les chats peuvent également contracter des otites en réponse à des allergies alimentaires ou environnementales (pensez aux acariens et aux allergènes saisonniers). “S’il s’agit d’allergies alimentaires, cela est généralement dû à la source de protéines. Les protéines les plus courantes auxquelles les chats sont allergiques sont le poulet, le bœuf et la dinde”, explique Grant.

Symptômes d’infection de l’oreille du chat
Si votre chat a une otite, le premier signe que vous verrez probablement est un grattage, un grand nombre de grattages. Les otites provoquent des démangeaisons incroyables sur la peau. Votre chat peut également secouer la tête pour tenter de se débarrasser de ce qui rend ses oreilles si inconfortables.

À l’intérieur des oreilles de votre chat, vous remarquerez peut-être également que la peau est rouge et qu’il y a des écoulements noirs, bruns, jaunes ou verts. Et cette odeur géniale ? C’est un signe certain d’infection.

Comment traiter une infection de l’oreille du chat
Les otites doivent toujours être traitées par un vétérinaire, explique Grant. Laissés seuls, ils peuvent se propager à l’oreille interne. Si rien n’est fait, les otites peuvent entraîner des cicatrices, un rétrécissement du conduit auditif et parfois une surdité.

À la clinique, votre vétérinaire tamponnera l’oreille de votre chat et l’examinera au microscope pour déterminer la cause exacte de l’infection : acariens, levures ou bactéries. La plupart du temps, votre vétérinaire vous prescrira un médicament topique à appliquer sur l’oreille de votre chat, sauf si l’infection est grave et nécessite un médicament par voie orale.

Votre chat devrait commencer à se sentir mieux quelques jours après le traitement, explique Grant. Mais il est important de suivre l’intégralité du traitement recommandé par votre vétérinaire (généralement deux semaines) pour éliminer complètement le problème et éviter qu’il ne se reproduise.

Remède naturel à la maison pour prévenir les infections
Il n’existe aucun remède naturel pour guérir les otites, mais il en existe un pour les prévenir : un nettoyage régulier des oreilles à la maison.

“Je recommande de nettoyer les oreilles de votre chat au moins une fois par mois”, explique Grant. “Vous pouvez habituer votre chat en en faisant une expérience positive. Commencez par masser les oreilles pour habituer votre chat à ce qu’on le touche. Offrez également des friandises pour un renforcement positif.”

Une fois que votre chat tolère qu’on lui touche les oreilles, vous pouvez mettre un peu de nettoyant pour les oreilles sur une boule de coton et essuyer l’intérieur des oreilles de votre chat. Autre option : créer une solution de nettoyage des oreilles à la maison avec un mélange moitié peroxyde d’hydrogène et moitié eau.

Nettoyer régulièrement les oreilles et garder votre chat à l’intérieur sont les meilleures stratégies pour prévenir les otites. Si votre chat a une deuxième otite, il est temps d’envisager des tests d’allergie. Découvrir ce qui est à l’origine des otites chroniques peut vous aider à vous en débarrasser une fois pour toutes.