Les chats sont les maîtres d’Internet, et il arrive probablement très souvent que vous tombiez sur différentes photos d’eux affichant des expressions faciales très humaines. Chats grincheux, chats heureux, chats tristes – ils sont comme nous, pourriez-vous penser. Mais leurs expressions faciales sont-elles vraiment les mêmes que les nôtres : les chats peuvent-ils sourire, rire ou avoir l’air triste ?
Si vous êtes l’heureux propriétaire d’un félin, vous savez que la façon dont il exprime ses sentiments et communique avec vous ne s’arrête pas là. Même s’ils peuvent avoir des expressions faciales qui ressemblent à un sourire ou à un rire, ces expressions ne sont pas nécessairement liées à ce qu’ils ressentent.

Les chats peuvent-ils rire ?
Bien que le rire ait été observé chez certains animaux, selon les connaissances scientifiques actuelles, il semble que les chats ne rient pas – bien qu’ils émettent leurs propres bruits pour indiquer qu’ils sont heureux. Ils ont la capacité de faire des expressions faciales qui ressemblent à du rire, mais cela ne veut pas dire qu’ils sont heureux. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour découvrir la signification de toutes les expressions faciales des chats (y compris celles qui ressemblent au rire humain). Cependant, nous savons déjà que chez d’autres espèces (par exemple chez les rats), plus ils rient, plus ils sont optimistes, alors peut-être qu’à l’avenir nous pourrons en dire autant pour d’autres espèces comme les chats.

Même si rien n’indique que les chats peuvent rire, cela ne veut pas dire qu’ils ne ressentent pas ou ne montrent pas de bonheur. Au cas où vous vous poseriez la question, même si les chats ne peuvent pas rire, ils semblent reconnaître le rire humain et ils semblent savoir quand vous vous sentez heureux, triste ou même malade. Par exemple, si vous vous moquez d’eux, certains pourraient presque avoir l’air gênés et essayer de se cacher. Si, d’un autre côté, votre chat est espiègle et aime l’attention, il pourrait sembler faire de son mieux pour vous faire rire en faisant des choses qu’il sait que vous aimez.

Les chats peuvent-ils sourire ?
Chat souriant
Oui, mais le sourire d’un chat sera différent d’un sourire humain. Même si certains chats peuvent afficher un sourire, le bonheur ou le contentement ne se traduisent pas nécessairement par des expressions faciales complètes. Votre ami félin est plus susceptible d’esquisser un sourire lorsqu’il est détendu et calme, et qu’il a la bouche fermée, sans montrer de dents. Si vous remarquez également qu’ils plissent les yeux et clignent lentement des yeux, cela peut également être associé à une manifestation de bonheur.

Les expressions faciales et les postures corporelles ont des significations différentes selon le contexte dans lequel elles se produisent. Autrement dit, ils sont comme des mots polysémiques où le mot a un sens ou un autre selon le contexte. Il est donc important de mentionner que cette expression faciale de bonheur décrite pourrait, selon le contexte, indiquer que l’animal est stressé ou souffre.

Il est également important de savoir que même si votre chat est peut-être le chat le plus heureux du monde, il se peut qu’il ne le montre pas d’une manière que les humains ont tendance à reconnaître. Alors, ne soyez pas déçu s’ils n’extérioriseront pas leurs sentiments et semblent agir avec indifférence – ils vous aiment toujours.

Comment savoir si votre chat est heureux
Même si les chats ne peuvent pas rire, lorsqu’ils créent un véritable lien avec leurs propriétaires, ils trouvent différentes façons de montrer leur affection. En voici quelques-uns que vous pourriez reconnaître :

Demander de l’attention
Solliciter de l’affection de votre part en poussant contre votre main – et lorsque vous la leur donnez, se détendre en vous et fermer à moitié les yeux de bonheur. C’est peut-être le moment où vous pensez pouvoir repérer un sourire félin !

Ronronnement
Le ronronnement est peut-être ce qui se rapproche le plus du rire. Gardez cependant à l’esprit que les chats utilisent également le ronronnement pour rester calme dans des situations stressantes et s’apaiser. C’est quelque chose que l’on peut souvent constater lors de votre visite chez votre vétérinaire. Il est important d’être attentif et d’apprendre les différences entre un ronronnement heureux et un ronronnement stressé afin que vous puissiez reconnaître quand ils peuvent avoir des difficultés et essayer de désamorcer la situation pour réduire leur niveau de stress.

Frotter contre votre jambe ou vos pieds
Cela peut arriver à tout moment, et cela se produit le plus souvent lorsqu’ils ne vous ont pas vu depuis un certain temps. Si vous rentrez chez vous et que votre chat fait tout son possible pour être proche de vous, c’est sa façon de vous montrer qu’il est heureux et excité que vous soyez de retour.

“Faire des biscuits” sur toi
Également connu sous le nom de pétrissage, les chats font cela lorsqu’ils sont heureux, détendus et satisfaits. Cela arrive souvent lorsqu’on les caresse ou lorsqu’ils s’installent pour faire une sieste.

Miauler
La capacité et la richesse vocale des chats sont incroyables. Miauler est une façon pour un chat de communiquer avec vous et cela vous dit souvent qu’il est heureux que vous soyez là (ou qu’il veut quelque chose de vous !). Cependant, ils peuvent également miauler pour différentes raisons, par exemple s’ils souffrent, sont malades ou effrayés par quelque chose. Tous les chats miaulent différemment selon la race, l’individu et la situation. Apprenez les miaulements de votre propre chat afin de pouvoir les utiliser pour avoir une bonne idée de ce qu’il ressent et de ce qu’il essaie de vous dire.

Ce qui est fascinant, c’est que les chats miaulent rarement entre eux et c’est un langage que les chats ont largement créé pour « parler » à eux.