La naissance d’un chat est appelée reine, et la bonne nouvelle est que votre future reine fera elle-même la majeure partie du travail.

Neuf petites semaines après avoir rencontré le matou du quartier, une femelle non stérilisée pourrait être prête à donner naissance à une portée de chatons. Comment savoir quand une chatte est prête à mettre bas ? Que vous ayez opté pour un test de grossesse pour chaton, une radiographie ou que vous ne sachiez pas vraiment où en est votre future maman, Erin Katribe, DVM à Best Friends Animal Society, affirme que le comportement de votre chat vous indiquera quand le moment est venu.

“Donner naissance peut être risqué pour une chatte et peut être difficile pour ses propriétaires. Nous recommandons généralement la stérilisation avant que cela ne se produise”, explique Katribe. Mama Cat peut à nouveau être en chaleur dès quatre semaines après l’accouchement. Les chatons non stérilisés peuvent entrer en chaleur et tomber enceintes dès l’âge de quatre mois. Il n’est jamais trop tard pour stériliser une maman après une ou plusieurs portées, dit Katribe. Quant à ses précieux petits bouts de chou, ils peuvent être stérilisés dès l’âge de six à huit semaines.

Comment se comporte une chatte enceinte avant la naissance
Au cours de la semaine précédant l’accouchement (appelée mise en reine), votre chat deviendra probablement moins actif, en dehors du comportement de « nidification ». Vous trouverez probablement maman en train de préparer un nid de reine dans un endroit calme et isolé de la maison. C’est ici qu’elle envisage d’avoir ses chatons.

Katribe dit que vous pouvez l’aider à construire le nid en lui offrant des couvertures propres ainsi qu’un sac de transport, un bac en plastique ou une boîte en carton éprouvée. “Il est important que la zone de mise bas soit sûre pour les chatons. Ils ne devraient pas pouvoir s’échapper et avoir froid, mais maman devrait pouvoir sortir librement quand elle le souhaite”, explique Katribe. Placez les éléments essentiels de maman comme la nourriture, l’eau et un bac à litière dans un endroit facile d’accès près de la zone d’accouchement.

Signes que votre maman chat est prête à accoucher
Outre son gros ventre, la future maman va subir quelques changements physiques quelques heures ou quelques jours seulement avant d’accueillir ses petites boules de poils.

Changements dans les glandes mammaires
Dans les jours qui précèdent l’accouchement, les glandes mammaires de votre chatte vont augmenter de taille. Ses mamelons peuvent laisser échapper du colostrum, ou ce qu’on appelle le premier lait. Ses mamelons s’assombriront et la fourrure autour d’eux s’amincira.

Diminution de la température corporelle
Il n’est pas nécessaire de suivre la température corporelle de la maman, mais si vous le faites, vous remarquerez une légère baisse à l’approche du grand jour. La température corporelle normale d’un chat est de 101 à 102,5 degrés Fahrenheit. Environ 24 heures avant le début du travail, sa température corporelle baissera de quelques degrés jusqu’à 98 ou 99 degrés Fahrenheit.

À quoi s’attendre si votre chat accouche pour la première fois
S’il s’agit de votre première expérience de reine, il pourrait être tentant de vous mêler du processus. Restez calme et laissez la nature suivre son cours, à moins que des complications ne surviennent. Cela inclut le renoncement aux médicaments et aux suppléments calmants, ajoute Katribe. “Les médicaments ne doivent pas être administrés à des chattes en gestation ou qui allaitent sans l’autorisation expresse d’un vétérinaire. Tout médicament peut avoir des effets indésirables sur les fœtus ou les chatons.”

“Dans la plupart des cas, l’accouchement se déroule sans assistance”, explique-t-elle. “La principale complication qui peut survenir est appelée dystocie, ce qui signifie des difficultés à accoucher.” Les chats peuvent avoir des difficultés à faire la reine en raison d’un faible taux de calcium ou de sucre dans le sang, d’obstacles physiques comme un chaton coincé ou d’un travail prolongé. Au premier signe de détresse, appelez immédiatement votre vétérinaire.

Combien de temps les chattes sont-elles en travail avant de donner naissance ?
Le travail du chat peut être décrit en trois étapes. En réalité, ils peuvent se mélanger plus qu’une naissance classique.

Première étape du travail : Cette étape “est caractérisée par un comportement d’agitation et de stimulation”, explique Katribe. Il n’est pas rare que les chats arrêtent de manger à ce stade, vomissent, vocalisent, haletent ou tremblent. Elle pourrait aussi avoir un écoulement clair et aqueux. Cette phase prénatale peut durer de six à 24 heures.

Deuxième étape du travail : lorsque des contractions abdominales visuelles sont apparentes, votre chat est entré dans la deuxième étape du travail. C’est à ce moment-là qu’elle mettra activement au monde ses chatons. Cela dure généralement moins de six heures, mais peut durer jusqu’à 48 heures. “Il est normal que les mères se reposent entre les chatons, et les périodes de repos peuvent durer plusieurs heures”, explique Katribe. Mais, ajoute-t-elle, si la période de repos entre les chatons dure quatre heures ou plus, appelez votre vétérinaire pour des soins immédiats.

Si vous avez fait une radiographie avant l’accouchement, vous saurez combien de chatons vous attendre et quand maman aura fini d’accoucher. Si vous n’avez pas passé de radiographies et que vous vous demandez comment savoir quand une chatte a fini d’accoucher, Katribe explique que lorsque les contractions abdominales visibles se sont arrêtées, il est généralement prudent de supposer que tous les chatons sont nés.

Troisième étape du travail : il s’agit du passage du placenta, explique Katribe. Cela peut se produire lors de l’accouchement actif des chatons ou après. L’important est que le nombre de placentas émis soit égal au nombre de chatons nés. Si vous n’êtes pas sûr, informez-en votre vétérinaire. Maman voudra probablement manger le placenta. Ce n’est pas grave, ou vous pouvez choisir de le supprimer de la zone.