Il est normal que les chats se toilettent régulièrement. Après tout, l’auto-toilettage du chat est un comportement important qui aide les chats à éliminer les poils morts, la saleté et les parasites de leur pelage.

Les chats passent généralement jusqu’à 50 % de leurs heures d’éveil à se toiletter, mais des quantités excessives de léchage, de morsure, de mastication ou de grattage peuvent signifier que les habitudes de toilette de votre chat sont devenues problématiques.

Si votre chat lèche trop, il peut perdre de la fourrure en bandes le long de son dos, de son ventre ou de l’intérieur de ses pattes. Les zones touchées peuvent être complètement nues ou avoir un chaume très court. Votre chat peut également avoir un nombre inhabituellement élevé de boules de poils.

Voici quelques raisons courantes du léchage excessif chez les chats et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Pourquoi les chats se toilettent-ils trop ?
Pour aider à gérer les habitudes de toilettage excessives de votre chat, vous devez d’abord comprendre la cause du léchage excessif. Votre vétérinaire peut résoudre les problèmes sous-jacents.

Voici les problèmes de santé les plus courants pouvant conduire à un toilettage excessif du chat.

Allergie ou infection
Une peau irritée peut être causée par une infection, une allergie à certains aliments, parasites ou substances présentes dans l’environnement. Le schéma de perte de poils de votre chat peut même faire allusion à la source du problème :

Allergie aux puces : irritation à la base de la queue

Acariens : perte de cheveux et croûtes sur le cou et les oreilles

Réponse allergique au pollen : mastication excessive des coussinets des pattes

Douleur
Un toilettage excessif peut également indiquer que votre chat éprouve de la douleur ou de l’inconfort, en particulier s’il lèche à plusieurs reprises une zone de son corps.

Par exemple, une maladie discale peut provoquer des maux de dos, de sorte que votre chat nettoie trop un certain endroit de son dos, tandis qu’une infection des voies urinaires ou une impaction du sac anal peut encourager un toilettage excessif des organes génitaux ou de la région périanale.

Stress ou ennui
Certains chats utilisent le toilettage excessif pour faire face au stress ou à l’ennui.

On pense que le léchage libère des endorphines qui aident à soulager l’anxiété. Ainsi, lorsqu’un chat stressé trouve un soulagement en léchant, cela peut devenir une habitude.

Le toilettage compulsif, connu sous le nom d’alopécie psychogène, est généralement déclenché par un changement dans la routine quotidienne ou dans l’environnement du chat, comme un déménagement dans une nouvelle maison ou l’arrivée d’un nouveau membre de la famille ou d’un animal de compagnie. Les chats sont très observateurs et peuvent même se nourrir de notre niveau de stress.

Les chats sont également très intelligents et sujets à l’ennui si leur routine quotidienne n’est pas suffisamment enrichie. Cette cause de toilettage excessif est particulièrement fréquente chez les chats d’intérieur qui restent seuls une grande partie de la journée.

Dans ces cas-là, le toilettage permet de compenser le manque de stimulation mentale ou physique.

Cette condition peut être observée dans n’importe quelle race, mais elle est plus fréquente chez les chats siamois, abyssins, birmans et himalayens, en raison de leurs dispositions sensibles et exigeantes en matière d’attention.

Comment empêcher votre chat de trop toiletter
La clé pour gérer un toilettage excessif est d’abord de s’attaquer à la cause sous-jacente. Votre vétérinaire peut diagnostiquer la cause profonde et fournir un traitement médical ou des suggestions pour dissuader cette habitude si elle est comportementale.

Recherchez des problèmes médicaux (emmenez votre chat chez le vétérinaire)
Tout d’abord, votre vétérinaire devra exclure tout problème médical.

Les infections ou les allergies peuvent être traitées avec les médicaments appropriés, qui (selon la cause) peuvent inclure des antibiotiques, des antihistaminiques et/ou des anti-inflammatoires.

Gardez votre chat sous traitement contre les puces toute l’année pour lutter contre les allergies aux puces et les acariens.

Si votre chat souffre, votre vétérinaire peut en déterminer la cause et comment gérer la douleur.

Maintenir des routines pour réduire le stress
Les chats adorent la routine, donc si la perte de poils est liée au stress, essayez de créer un environnement confortable et un horaire prévisible. Changez le bac à litière au moins une fois par jour et nourrissez votre chat aux mêmes heures chaque jour.

Il est préférable d’intégrer les changements progressivement, comme l’introduction d’un nouvel animal de compagnie ou des changements dans votre situation de vie, afin de limiter le stress de votre chat.

Fournir une stimulation mentale et physique
Assurez-vous de fournir un enrichissement environnemental à votre chat avec des arbres à chat, différents types de jouets, des griffoirs et des opportunités de jeu fréquentes. Cela aidera votre chat à prendre confiance en lui et à le distraire du toilettage obsessionnel.

Essayez les médicaments et produits apaisants pour chats
Les chats souffrant d’anxiété persistante peuvent bénéficier de médicaments et/ou de suppléments anti-anxiété. Vous aurez besoin d’une ordonnance d’un vétérinaire pour les médicaments, et des suppléments calmants sont disponibles en vente libre sous forme de friandises.

Soyez patient avec votre chat
Enfin, la partie la plus importante de la gestion du toilettage excessif est d’être patient.