La langue d’un chat est l’un de ses plus grands atouts. Avec leur langue couverte de « papilles », les chats utilisent ces épines incurvées pour se toiletter – passant entre 30 % et 50 % de leur journée à garder leur fourrure propre. Alors, avec tout ce temps consacré à l’hygiène, de nombreux parents de chats se demandent : « Pourquoi mon chat me lèche-t-il ?
6 raisons possibles pour lesquelles votre chat vous lèche
Bien qu’il soit impossible de le dire avec certitude, les chercheurs, les vétérinaires et les experts en comportement félin ont suggéré plusieurs raisons courantes pour lesquelles votre chat peut vous lécher de temps en temps. Creusons…
- Pour montrer de l’affection
Le léchage n’est pas seulement un mécanisme de toilettage, mais aussi un moyen pour les chats de montrer qu’ils vous aiment. Votre chat crée un lien social en vous léchant, ainsi que d’autres chats ou animaux de compagnie. Ce signe d’affection peut provenir de l’enfance lorsque la mère de votre chat l’a léché pour le toiletter et lui montrer de l’attention et de l’affection. De nombreux chats perpétuent ce comportement dans leur vie adulte, léchant leurs humains pour transmettre ce même sentiment. - Pour marquer son territoire
Bien qu’il existe plusieurs façons pour les chats de marquer leur territoire, notamment en se frottant les joues, en les grattant (et, malheureusement, en les vaporisant), le léchage est un autre comportement que les chats peuvent utiliser pour revendiquer quelque chose comme leur.
Dans ce cas, si votre chat vous lèche, il essaie de s’assurer que les autres chats ou animaux sachent à qui vous appartenez – à eux !
- Pour vous toiletter
Même si votre chat ne réalise peut-être pas que vous lécher ne vous aide pas réellement à « vous nettoyer », ce comportement lui est tout à fait naturel. Comme nous l’avons mentionné, les mères chattes toilettent leurs chatons pour leur apprendre à le faire elles-mêmes, leur montrer de l’affection et créer un lien – également connu sous le nom d’allotoilettage, il s’agit d’un comportement courant chez de nombreux mammifères et oiseaux.
En fait, selon Marci Koski, consultante certifiée en comportement et dressage félin, un groupe de chats vivant ensemble désigne souvent un « allo-toiletteur » – un chat qui lèche et toilette les autres chats du groupe.
Si vous trouvez que votre chat vous lèche, il essaie peut-être de remplir son rôle d’« all-toiletteur » : vous nettoyer et établir votre appartenance à son groupe.
- Goûter quelque chose d’intéressant
Aussi simple (et même idiot) que cela puisse paraître, votre chat vous lèche peut-être parce qu’il goûte quelque chose d’intéressant sur votre peau. Vous avez peut-être renversé quelque chose ou êtes entré en contact avec quelque chose qui a laissé un résidu sur votre peau – et votre chat aime son goût. S’il fait chaud ou si vous avez fait de l’exercice, il se peut que votre sueur ait laissé un résidu salé, et c’est ce que votre chat essaie de goûter.
Chose intéressante, bien que la langue des chats soit faite pour le toilettage, ils ont un sens du goût beaucoup plus atténué que celui des humains. En fait, les chats sont l’un des seuls mammifères connus à ne pas pouvoir goûter les sucreries.
- Pour attirer votre attention
Une autre raison possible pour laquelle votre chat vous lèche est qu’il veut votre attention. Qu’il veuille que vous le caressiez, le nourrissiez ou le preniez dans vos bras, votre chat peut vous lécher pour essayer de capter votre attention.
Dans ce cas, le léchage peut être équivalent à tout autre comportement de chat en quête d’attention, comme vous donner des pattes ou miauler.
- Pour faire face à l’anxiété ou au stress
Enfin, votre chat pourrait vous lécher parce qu’il est anxieux ou stressé. Bien qu’un léchage ou un toilettage excessif puisse indiquer un problème de comportement courant ou un problème médical, les chats se lèchent souvent vous ou se lèchent pour faire face au stress ou à l’anxiété.
Vous pourriez trouver votre chat vous lécher après avoir emménagé dans une nouvelle maison ou après avoir vécu un changement dans son environnement. En règle générale, cette forme de léchage n’a pas de quoi s’inquiéter – à moins que votre chat ne se toilette tellement que sa peau devient crue ou qu’il crée des zones chauves. Dans ce cas, vous souhaiterez discuter avec votre vétérinaire de la manière de remédier à ce comportement.
