Les chats sont des membres à part entière de la famille et, à ce titre, il semble souvent naturel de tout partager avec eux, y compris les repas. Mais selon la nourriture, partager son assiette peut nuire à la santé de votre chat. Avant de partager cette collation, assurez-vous de connaître la différence entre les aliments toxiques pour les chats et ceux qui sont sans danger.

Faut-il donner de la nourriture humaine à un chat ?
Il est important de noter que malgré les pleurnicheries de votre chat, les friandises et les collations adaptées aux humains ne constituent tout simplement pas un élément essentiel de son alimentation. Nous avons fait équipe avec le service de nutrition clinique pour petits animaux de l’Université du Missouri à Columbia, dans le Missouri, pour découvrir ce que votre chat a besoin de manger pour être en bonne santé. Il s’avère que pas grand-chose (en dehors de leur nourriture habituelle pour chat, bien sûr).

“Les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques qui doivent être satisfaits par leur alimentation”, explique le service de nutrition clinique. “Le moyen le plus simple et le plus pratique de répondre aux besoins nutritionnels d’un chat est de lui fournir une alimentation commerciale complète et équilibrée formulée par un nutritionniste vétérinaire certifié ou une personne titulaire d’un doctorat en nutrition animale.”

Cela signifie que les vitamines et les minéraux fournis par les friandises, même les fruits et légumes que nous, les humains, considérerions comme des collations saines, dépasseraient les besoins d’un chat ayant une alimentation complète et équilibrée. Et quand il s’agit de nutriments, plus n’est pas toujours plus joyeux. Dans certains cas, cela peut même être nocif.

Quels types d’aliments humains les chats peuvent-ils manger sans danger ?
Mais si vous souhaitez quand même traiter votre chat, le service de nutrition clinique indique qu’il existe plusieurs aliments destinés aux humains qui sont généralement considérés comme sans danger pour les chats, à condition qu’ils ne représentent pas plus de 10 % de l’apport quotidien d’un chat. “Par exemple”, explique le service de nutrition clinique, “si un chat consomme 250 calories par jour, pas plus de 25 de ces calories ne devraient provenir de sources alimentaires déséquilibrées”.

Cependant, le service de nutrition clinique prévient également que les chats doivent être pris en compte selon leurs besoins individuels, car certains chats peuvent consommer un aliment particulier sans problème et un autre chat peut consommer le même aliment et développer des vomissements, de la diarrhée ou d’autres signes indésirables. Dans cet esprit, c’est toujours une bonne idée de parler à votre vétérinaire avant d’ajouter de nouveaux aliments destinés aux humains au régime alimentaire de votre animal, même ceux qui sont généralement considérés comme sûrs.

Quels aliments humains sont toxiques pour les chats ?
“Certains aliments destinés aux humains sont dangereux et ne devraient jamais être donnés aux chats”, déclare le service de nutrition clinique. L’ASPCA propose une longue liste d’aliments humains à éviter de nourrir votre chat, mais ce n’est probablement pas une liste exhaustive puisque de nombreux aliments n’ont pas fait l’objet d’études évaluées par des pairs ayant déterminé leur toxicité.

Voici quelques interdits de la liste des aliments humains de l’ASPCA que les chats devraient éviter :

Alcool. Les boissons et les aliments contenant de l’alcool peuvent causer de graves problèmes chez les animaux de compagnie, notamment des vomissements, de la diarrhée, des difficultés respiratoires, le coma et la mort.

Pâte à pain contenant de la levure. La pâte levée peut gonfler et provoquer une accumulation de gaz dans le système digestif de votre chat. Cela peut entraîner des ballonnements d’estomac et même des torsions, ce qui est une maladie potentiellement mortelle. De plus, la levure produit de l’alcool comme sous-produit, ce qui présente son propre ensemble de problèmes (voir ci-dessus). Le pain cuit au four, cependant, est considéré comme sans danger pour les chats en bonne santé.

Chocolat. Le chocolat contient des substances appelées méthylxanthines (en particulier la théobromine et la caféine) qui sont toxiques pour les animaux de compagnie et peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée, des tremblements, des convulsions et la mort. La concentration de méthylxanthines varie selon les différents types de chocolat. La poudre de cacao est la plus dangereuse, tandis que le chocolat blanc est le moins dangereux.

Café. Comme le chocolat, le café contient de la caféine méthylxanthine et peut donc avoir les mêmes effets énumérés ci-dessus.
Les agrumes. Les agrumes comme les citrons, les citrons verts, les oranges, les clémentines et les pamplemousses contiennent de l’acide citrique et des huiles essentielles qui peuvent causer des problèmes chez les chats. Les tiges, les feuilles, les écorces, les fruits et les graines doivent tous être évités. Bien que de petites quantités ne provoquent probablement que des maux d’estomac, de grandes quantités peuvent entraîner de la diarrhée, des vomissements et une dépression du système nerveux central.

Chair de coco et eau de coco. Le lait et la chair de coco frais peuvent causer des problèmes digestifs chez les animaux de compagnie, bien que de petites quantités ne soient pas susceptibles de causer des dommages graves. L’eau de coco est trop riche en potassium pour être sans danger pour les animaux de compagnie, bien que l’huile de coco puisse être utile pour certains problèmes de peau de chat. Parlez à votre vétérinaire avant de l’utiliser comme remède holistique ou de l’inclure dans l’alimentation de votre chat.

Laitier. Donner à votre chat des produits laitiers peut causer des problèmes digestifs, car de nombreux chats sont intolérants au lactose et ne peuvent pas transformer les produits laitiers (lait, fromage, yaourt) de manière appropriée. L’approche la plus sûre consiste à les éviter complètement, mais vous pouvez demander à votre vétérinaire si une alternative sans lactose est une friandise acceptable.

Raisins et raisins secs. Bien que la raison exacte pour laquelle ces produits sont toxiques pour les animaux de compagnie reste inconnue, il existe des preuves que nourrir les chats (et les chiens !) avec des raisins et des raisins secs peut entraîner une insuffisance rénale.

Des noisettes. Les noix de macadamia sont toxiques pour les animaux de compagnie et, comme les raisins, le mécanisme exact de leur toxicité est inconnu. D’autres types de noix, notamment les amandes, les noix de pécan et les noix, sont riches en huiles et en graisses qui peuvent provoquer des troubles digestifs et potentiellement même une pancréatite chez le chat.
Oeufs crus. Les œufs crus peuvent être contaminés par la bactérie Salmonella. Les signes d’infection comprennent des vomissements, de la diarrhée et de la fièvre. Les œufs crus contiennent également de l’avidine, une enzyme qui empêche les chats d’absorber la biotine, une vitamine importante pour la santé de la peau et du pelage.

Viande crue ou insuffisamment cuite. Semblable aux œufs crus, la viande crue ou insuffisamment cuite peut être contaminée par les bactéries Salmonella et E. coli. Le service de nutrition clinique affirme constater souvent des signes gastro-intestinaux (généralement de la diarrhée) chez les animaux consommant des régimes à base de viande crue.
Poisson cru. Comme la viande et les œufs crus, le poisson cru peut contenir des bactéries responsables d’intoxications alimentaires.

Sel. En grande quantité, le sel et les aliments salés peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée, des tremblements, des convulsions et la mort chez les animaux.
Quelques légumes et herbes. Bien que les chats puissent manger certains légumes, les oignons, l’ail, les poireaux, les oignons verts, les échalotes et la ciboulette sont particulièrement nocifs pour les chats, provoquant des problèmes gastro-intestinaux et même des dommages aux globules rouges. Les aliments contenant ces légumes et herbes, comme le pain à l’ail, doivent également être évités.

Xylitol. Le xylitol est un édulcorant courant dans les produits emballés comme les gommes et les bonbons qui peut entraîner des vomissements, une léthargie et une insuffisance hépatique chez les animaux de compagnie.
Que devez-vous faire si votre chat mange quelque chose de toxique ?
Si vous savez ou soupçonnez que votre chat a mangé un aliment figurant sur la liste des produits toxiques, appelez votre vétérinaire ou le centre antipoison animal ASPCA au 888-426-4435 dès que possible. Vous n’avez pas besoin d’attendre que votre chat présente des signes de maladie pour demander de l’aide. Plus tôt vous résoudrez les problèmes réels ou potentiels, mieux ce sera.

Heureusement, le service de nutrition clinique affirme qu’il voit rarement des chats atteints de toxicose liée à l’alimentation. C’est généralement plus un problème avec les chiens, qui sont plus aventureux et peu discriminants quant à ce qu’ils mangent. Et tout comme votre chat, qui a probablement peur d’essayer de nouveaux aliments, il est également payant que vous soyez pointilleux sur ce que vous lui donnez. Avant d’apporter des modifications au régime alimentaire de votre chat, parlez à votre vétérinaire des ingrédients qui sont sans danger et des quantités que votre chat peut essayer. Aucune question (ou friandise) n’est trop petite pour que vous puissiez en discuter.