Le mot « C » fait toujours peur, mais la bonne nouvelle est que les vétérinaires peuvent souvent traiter le cancer de la peau des chats avec succès, à condition qu’il soit identifié rapidement. Le vétérinaire de Petplan, Brian Faulkner, explique plus en détail comment prévenir, repérer et traiter cette maladie.

Nous détestons tous l’idée que nos animaux de compagnie soient malades, et tout type de cancer est une perspective particulièrement effrayante. Heureusement, de nombreux cancers, y compris le cancer de la peau, peuvent être facilement traités s’ils sont détectés tôt. En comprenant les signes à rechercher et à quoi s’attendre du traitement, vous serez dans la meilleure position pour faire face à tout diagnostic et aider votre chat à se rétablir.

Les chats peuvent-ils avoir un cancer de la peau ?
Oui, le cancer de la peau survient lorsque les cellules de la peau d’un chat commencent à se diviser et à se développer anormalement. Au fil du temps, cela peut entraîner l’apparition d’une masse ou d’une tumeur qui peut ensuite se propager (métastases) à d’autres parties du corps.

“Bien que leur fourrure offre une certaine protection contre les éléments, les chats peuvent être sensibles aux cancers de la peau tels que le carcinome épidermoïde, qui se forme généralement sur les bords du bout des oreilles et est lié à l’exposition au soleil”, explique Brian Faulkner, expert vétérinaire chez Petplan. “Cependant, tous les cancers de la peau chez les chats ne sont pas causés par une surexposition au soleil ou par des coups de soleil, et les chats peuvent également être prédisposés aux tumeurs en raison de leurs gènes.”

Il existe de nombreux types de tumeurs cutanées. Certains se forment à l’intérieur de la peau, tandis que d’autres se développent juste en dessous. Les deux types peuvent être bénins (généralement non nocifs) ou malins (à croissance plus rapide et généralement nocifs). Bien que de nombreuses bosses et bosses développées par les chats soient inoffensives, il est toujours important de les faire examiner par votre vétérinaire dès que possible.

Quelle est la fréquence du cancer de la peau du chat ?
La British Small Animal Veterinary Association (BSAVA) rapporte que le cancer de la peau peut toucher 25 % des chats.

N’importe quel chat peut-il développer un cancer de la peau ?
Alors que les chats peuvent développer un cancer de la peau à tout âge, les chats âgés sont plus susceptibles aux tumeurs cutanées ainsi qu’au cancer de n’importe quel organe. Les chats aux oreilles ou au nez blancs – ou ceux aux poils plus courts, comme les Oriental Shorthairs – sont également plus susceptibles de développer un cancer de la peau car ils courent un plus grand risque d’exposition aux rayons nocifs du soleil, surtout s’ils ont un coup de soleil.

Certaines races sont génétiquement prédisposées à développer un cancer. Les Perses et les Himalayens sont plus susceptibles de développer des tumeurs basocellulaires (affectant les cellules des glandes sudoripares, des follicules pileux ou des glandes sébacées), tandis que les chats siamois sont plus susceptibles de développer des tumeurs mastocytaires (affectant un type de globules blancs présents sous la peau). entre autres).

Pouvez-vous protéger votre chat du cancer de la peau ?
Malheureusement, vous ne pouvez rien faire pour protéger votre chat des cancers liés à son âge ou à sa constitution génétique, mais vous pouvez protéger sa peau de la forte lumière du soleil, responsable du carcinome épidermoïde. Pendant l’été, assurez-vous qu’il y ait suffisamment d’endroits ombragés pour que votre chat puisse se prélasser, ou gardez-le à l’intérieur pendant les périodes les plus ensoleillées de la journée. Vous pouvez appliquer un écran solaire adapté aux chats sur les oreilles et le nez – de nombreux chats l’enlèveront assez rapidement, mais cela aidera un peu. (Il est important de ne pas utiliser de crème solaire humaine sur les animaux.)

Quels sont les signes du cancer de la peau chez le chat ?
L’un des meilleurs moyens de détecter tout signe potentiel de cancer de la peau est de toiletter régulièrement votre chat. « Non seulement c’est excellent pour créer des liens, mais cela signifie également que vous remarquerez des bosses et des bosses inhabituelles dès leur apparition », explique Brian.

Les signes à surveiller incluent :

Bosses ou bosses sur ou sous la peau
Croûtes rouges ou croûteuses – en particulier sur le bout des oreilles et le nez
Changements de couleur de peau
Des blessures inexpliquées qui ne guérissent pas

«Assurez-vous de sentir les zones qui ne sont normalement pas caressées, touchées ou vues, comme les aisselles, l’intérieur de l’aine, la nuque, entre les omoplates, sous la queue et l’anus», explique Brian. “N’oubliez pas non plus de vérifier votre chat dans les zones où sa fourrure est la plus fine, comme le bout des oreilles ou là où l’arête du nez rencontre les narines.”

Si vous constatez des croûtes ou des rougeurs sur ces zones, ou une bosse ou une bosse n’importe où sur la peau de votre chat, ne paniquez pas, mais il est important de les faire examiner immédiatement par un vétérinaire.

Brian ajoute : « Malheureusement, certaines idées fausses sont courantes, notamment l’hypothèse selon laquelle si une grosseur est librement mobile ou n’est pas douloureuse au toucher, elle est alors bénigne – ce qui n’est pas toujours le cas. Il est essentiel d’obtenir l’avis professionnel de votre vétérinaire chaque fois que vous remarquez quelque chose qui sort de l’ordinaire.

Comment diagnostiquer et traiter le cancer de la peau chez le chat ?
Si votre vétérinaire soupçonne qu’une grosseur pourrait être cancéreuse, il souhaitera effectuer quelques tests simples pour l’explorer. «Les cellules peuvent facilement être extraites à l’aide d’une procédure appelée aspiration à l’aiguille fine», explique Brian, «bien que les zones délicates, comme le bout des oreilles, puissent nécessiter une biopsie sous sédation.» Une fois acquises, les cellules sont placées sur une lame et examinées au microscope. En fonction des résultats, le vétérinaire peut alors recommander une biopsie tissulaire, au cours de laquelle une partie du tissu est prélevée pour examen, afin de confirmer le diagnostic.