Vous avez un chat plus âgé ? Vous devez être conscient des signes courants du vieillissement et comprendre l’importance des examens vétérinaires à mesure que votre chat vieillit.

Nos chats vivent de plus en plus longtemps. La médecine vétérinaire, les parents d’animaux de compagnie instruits et les progrès nutritionnels ont considérablement augmenté la durée de vie de nos félins à fourrure bien-aimés.

Nous pouvons profiter de nos chats plus longtemps et beaucoup de nos chats jouissent d’une bonne qualité de vie jusque dans leurs années gériatriques.

Au fait, qu’est-ce qu’un vieux chat ?

L’American Association of Feline Practitioners (AAFP) et l’American Animal Hospital Association (AAHA) divisent la vie d’un chat en 6 étapes :

Chaton (nouveau-né – 6 mois)
Junior (7 mois – 2 ans)
Adulte (3 à 6 ans)
Adulte (7 à 10 ans)
Sénior (11-14 ans)
Gériatrique (15+ ans)
Voici à quoi cela ressemble sous forme de graphique :

Tableau de vieillissement des chats via Journal of Feline Medicine and Surgery
Lorsqu’un chat atteint le crépuscule, les gens disent souvent qu’il « ralentit ».

Qu’est-ce que cela signifie? Cela peut certainement signifier que votre chat vieillit, mais le « ralentissement » ne doit pas être considéré comme un processus normal de vieillissement.

N’oubliez pas non plus que les chats sont aussi individuels que les humains. Un chat de 14 ans peut ressembler à un autre chat de 8 ans. Ces étapes de la vie sont générales.

Même si la popularité des chats en tant qu’animal de compagnie préféré des États-Unis continue d’augmenter – avec jusqu’à 86 millions de chats gardés comme animaux de compagnie contre jusqu’à 78 millions de chiens – les gens emmènent toujours leurs chiens chez le vétérinaire deux fois plus souvent que leurs chats.

Les chats aiment également masquer leurs maladies, ce qui rend difficile la détection précoce de nombreux problèmes gériatriques.

Les gens devraient être plus conscients de ce qu’il faut rechercher chez le chat âgé et comprendre à quel point les examens vétérinaires sont importants à mesure que leur chat vieillit.

Voici quelques-unes des principales raisons d’accorder une attention particulière aux signes du vieillissement du chat :

Améliorer la qualité de vie et augmenter la longévité
Détecter les maladies plus tôt et réduire la douleur et la souffrance
Réduire les coûts des soins de santé à long terme et les hospitalisations grâce à une intervention précoce
signes du vieillissement du chat
Pour améliorer la qualité de vie de votre chat, soyez attentif aux signes du vieillissement félin. Photo : StockSnap
Les 4 principaux signes du vieillissement du chat
Examinons les 4 signes de vieillissement les plus courants et les plus significatifs chez le chat :

Perte de poids et/ou déclin de la condition physique
Lorsque vous vivez quotidiennement avec un animal de compagnie, il peut être difficile de détecter de subtils changements de poids.

La prise de conscience du changement de poids peut être particulièrement difficile chez les chats plus âgés s’ils sont obèses, s’ils se nourrissent gratuitement ou s’ils vivent dans un foyer comptant plusieurs chats.

Des contrôles vétérinaires semestriels permettront de surveiller efficacement le poids de votre chat. En tant que vétérinaire, j’ai constaté que les personnes qui n’y sont pas allées depuis 6 mois à 1 an sont vraiment surprises d’apprendre que leur chat gériatrique a perdu 10 % de son poids corporel.

Les changements dans l’état corporel peuvent également être si subtils qu’ils passent inaperçus pour quelqu’un qui regarde son chat tous les jours. Le poids réel peut ne pas changer, mais un chat peut commencer à perdre de la masse musculaire et du tonus. Leur peau peut devenir plus fine ou leur pelage peut être terne. Ce ne sont pas des changements « normaux » et ne doivent pas être ignorés parce que le chat vieillit.