Le printemps et l’été en Californie et au Nevada apportent avec eux de nombreuses choses merveilleuses ; des fleurs épanouies, du soleil et de nombreux bébés animaux adorables, y compris des chatons. Les refuges et les groupes de secours de la région constatent une augmentation du nombre de chatons trouvés ou abandonnés entre les mois d’avril et d’octobre, le pic étant signalé en juin.

Les chats sont des animaux particulièrement prolifiques : une femelle non stérilisée peut avoir jusqu’à trois portées par an, soit en moyenne environ quatre chatons par portée. Les chattes connaissent leurs premières chaleurs à seulement six mois et ne connaissent pas la ménopause. Cela signifie que les femelles non stérilisées, qui peuvent facilement produire jusqu’à une douzaine de nouveaux chatons chaque année, sont fertiles pendant toute la durée de leur vie, sauf pendant les six premiers mois.

Il existe de nombreux chats sauvages et en liberté dans les villes desservies par Comforted Kitty, et il est tout à fait possible que vous ou quelqu’un que vous connaissez rencontriez une portée de chatons apparemment sans surveillance. Les jeunes chatons peuvent être délicats, et si vous rencontrez une portée qui semble avoir moins de huit semaines, il est important que vous sachiez quoi faire. Leur vie en dépend peut-être.

Évaluer la situation
Même si votre premier réflexe pourrait être de passer à l’action et de sauver les bébés qui semblent impuissants, ce n’est peut-être pas la meilleure solution. Les chatons sont difficiles à entretenir correctement et les mères chattes sont généralement mieux équipées pour cette tâche que les humains, et il est rare qu’un nid de chatons sans surveillance soit réellement abandonné.

Dans la plupart des cas, la mère chatte vient de partir chasser et reviendra auprès de ses chatons dans quelques heures. Si les chatons ont l’air actifs, dodus et sans parasites évidents, ils sont probablement bien soignés. À moins qu’un danger imminent ne leur soit causé (prédateurs, abri inadéquat ou environnement toxique), laissez les chatons là où ils sont. La meilleure solution est généralement de laisser la mère chat les élever seule jusqu’à ce qu’elles soient en âge d’être sevrées.

Si les chatons ont des croûtes autour des yeux ou du nez, sont excessivement sales, semblent émaciés, des parasites rampent sur eux ou sont en danger imminent, la situation peut nécessiter une action plus décisive. Contactez le contrôle des animaux de votre région ou un groupe de secours local. Ils peuvent vous aider à évaluer si les chatons ont besoin ou non de soins médicaux d’urgence.

On sait que les chats sauvages abandonnent les chatons parce que les humains se cachent trop près de leurs nids. Si les chatons semblent en bonne santé et qu’il ne semble pas y avoir de danger imminent, ne les manipulez d’aucune façon et quittez les lieux. Ne vous attardez pas plus longtemps que nécessaire pour évaluer la situation et touchez le moins possible. Restez à au moins 30 ou 35 pieds des chatons pour éviter d’effrayer maman et revenez à des intervalles d’environ six à huit heures.

Réévaluer la situation

Les chatons qui restent en bonne santé seront probablement soignés, même si vous ne parvenez pas à repérer la mère. La meilleure façon de soutenir les chatons dans cette situation est de continuer à surveiller la situation. Laisser de la nourriture et de l’eau à la mère chat peut être utile, surtout s’il s’agit d’une grande portée ou si vous voyez qu’elle se débat.

N’oubliez pas de placer la nourriture à une distance adéquate de la tanière. La nourriture placée trop près du chat et de ses chatons risque d’être envahie par d’autres prédateurs, ce qui expose la mère et les chatons à un danger supplémentaire.

Refuge ou soins à domicile ?

Alors que les refuges et les refuges accueillent autant de chats et de chatons dans le besoin que possible, le nombre de chatons nés pendant la saison des chatons submerge souvent le système. De nombreuses villes demandent aux citoyens qui trouvent des chatons abandonnés ou orphelins de les aider en prenant soin d’eux jusqu’à l’âge de huit semaines au moins. Cela donne aux chatons leurs meilleures chances de survie et allège le fardeau du système de refuge.

Si vous êtes certain que la mère ne reviendra pas ou si les chatons sont en danger imminent, vous représentez peut-être la meilleure chance de survie des chatons. Votre société humanitaire locale ou votre contrôle animalier devrait être en mesure de vous diriger vers les ressources appropriées pour nourrir au biberon et prendre soin des chatons nouveau-nés. Voici quelques conseils pour vous lancer dans les soins à domicile les premiers jours.