Il est important que nos animaux âgés disposent d’un endroit confortable pour dormir, surtout s’ils souffrent d’arthrite ou d’une autre maladie liée à l’âge. Aujourd’hui, nous rassemblons des conseils pour aider votre chat vieillissant à dormir plus profondément, en l’encourageant à faire de l’exercice en douceur ou en lui proposant des lits pour chats qui le soutiennent.

L’arthrite chez le chat est sous-traitée
La Dre Justine Lee, DVM, DACVECC, DABT, explique que la plupart des parents d’animaux de compagnie n’ont aucune idée de la prévalence de l’arthrite chez les chats. Dans une étude vétérinaire évaluant les radiographies de chats de plus de 6 ans, 61 % des chats présentaient des signes d’arthrose dans au moins une articulation, et près de 50 % des chats souffraient d’arthrose dans plus d’une articulation.

Il peut être difficile de reconnaître l’arthrite chez le chat. Certains symptômes incluent :

changements dans la mobilité
démarche modifiée
être plus lent à sauter ou à monter et descendre les escaliers
avoir l’air raide en se levant
agression atypique
diminution de l’activité
faire pipi en dehors du bac à litière
faire caca en dehors du bac à litière
Si vous remarquez l’un de ces symptômes chez votre chat, planifiez un examen avec votre vétérinaire.

8 conseils pour aider votre chat vieillissant à mieux dormir
Que votre chat âgé souffre d’arthrite ou qu’il souffre simplement des douleurs liées à l’âge, vous pouvez faire certaines choses pour l’aider à obtenir le sommeil réparateur dont il a besoin.

Encouragez l’exercice doux avant de vous coucher
patte de chat jouant avec un pointeur laser

L’obésité est l’une des principales causes d’arthrite et d’autres maladies chroniques chez les chats. Si votre chat vieillissant est également obèse, vous devriez travailler avec votre vétérinaire sur une modification de son régime alimentaire pour l’aider à perdre du poids.

Une autre excellente façon d’aider à maintenir le poids ? Faire de l’exercice à votre chat. Prenez au moins 5 minutes le soir pour encourager votre chat à faire de l’exercice en douceur. Il peut s’agir d’une séance avec un pointeur laser, une baguette pour chat avec une plume attachée ou des jouets froissés roulants. Non seulement l’exercice est bon pour la santé de votre chat, mais cela l’aidera à se fatiguer avant d’aller au lit.

Proposer un petit repas avant de se coucher
Pour un bloc de sommeil ininterrompu (pour vous et votre chat), vous ne voulez pas que votre chat se couche le ventre vide. Donnez-leur une petite quantité de nourriture en conserve ou humide, ou une poignée de friandises saines. Ou encore, configurez une mangeoire automatique pour animaux de compagnie pour distribuer une huitième tasse de croquettes avant de vous coucher. Mais faites-le après votre séance d’exercice : une activité avec le ventre plein peut provoquer des maux d’estomac.

Fournir un espace calme avec peu de stimuli
L’anxiété est un problème courant chez les chats vieillissants. Essayez de fournir à votre chat un espace de couchage aussi calme, silencieux et sans stress que possible. Idéalement, cet espace ne sera pas partagé avec des membres de la famille plus bruyants et plus actifs (à deux ou à quatre pattes).

Achetez un lit pour animaux en mousse à mémoire de forme
Chat bleu russe assis dans un lit en mousse à mémoire de forme à côté de Litter-Robot

La mousse à mémoire de forme offre un confort pour un meilleur sommeil à mesure que nos animaux vieillissent. Fournir à votre chat un lit pour animal de compagnie en mousse à mémoire de forme spacieux et offrant un bon soutien pourrait être exactement ce dont il a besoin pour une nuit de sommeil réparatrice. La mousse à mémoire de forme aide à soulager la pression exercée sur les articulations ou les muscles endoloris en se formant au corps de votre chat. Il est préférable que le lit pour animaux en mousse à mémoire de forme soit également doté d’une housse amovible, lavable et/ou imperméable.

Le lit en mousse à mémoire de forme Whisker offre un soutien moyennement ferme, idéal pour les chats ou les petits chiens souffrant d’arthrite. Trenna, parent de chat, s’extasie : « J’ai acheté ces lits pour mes 2 plus vieux bébés à fourrure en espérant qu’ils les apprécieraient. Ils les aiment tellement ; ils dorment tout le temps dedans et non à leur place habituelle. Ou alors ils s’allongeront simplement dedans et miauleront devant tous ceux qui passent. C’est comme s’ils disaient “regarde-moi, j’aime mon lit”.

Allumez le feu (doux)
La thermothérapie peut être utilisée pour réduire la douleur, la raideur articulaire et les spasmes musculaires chez les chats souffrant d’arthrite. Pendant 20 à 30 minutes avant d’aller vous coucher, placez un coussin chauffant à son réglage le plus bas sur le lit de votre chat et recouvrez-le d’une fine couverture sur laquelle votre chat pourra s’allonger. Remarque : Surveillez toujours lorsque votre chat utilise un coussin chauffant ou une autre source de chaleur. Votre chat ne doit pas s’allonger directement sur le coussin chauffant ni être exposé trop longtemps à la chaleur.

Fournir des lits supplémentaires pour chats au sol
chat tigré à côté du lit tipi pour chat

L’accessibilité est extrêmement importante pour un chat vieillissant. Les modifications peuvent inclure l’ajout d’une rampe à leur bac à litière, l’élévation de leurs bols de nourriture et d’eau ou la pose de lits pour chats sur le sol afin qu’ils n’aient pas à sauter pour trouver un endroit confortable.

Lorsqu’il s’agit de faire une sieste, offrez à votre chat une variété de lits pour chats chauds et confortables parmi lesquels choisir. Certains de nos favoris incluent le tipi pour chat – avec un jouet pour chat intégré – et le pouf pour animaux de compagnie, un lit pour chat si doux disponible en plusieurs tailles et couleurs.

Branchez une veilleuse
Si votre chat âgé souffre d’une perte de vision, il est préférable de lui fournir une source de lumière la nuit qui puisse le guider vers la litière ou le bol d’eau. De plus, une source de lumière telle qu’une veilleuse peut offrir du réconfort aux chats qui se réveillent désorientés ou anxieux.

Médicaz avec l’aide de votre vétérinaire
Enfin, parlez à votre vétérinaire de la gestion de la douleur de votre chat vieillissant. Aucun d’entre nous ne souhaite qu’un membre à fourrure de la famille perde le sommeil parce qu’il ressent de la douleur ou de l’inconfort.