Besoins nutritionnels
Les chats ont besoin d’une alimentation bien équilibrée comprenant des nutriments essentiels pour soutenir leur croissance, leur énergie et leur santé globale. Ces nutriments comprennent les protéines, les graisses, les glucides, les vitamines et les minéraux.

Protéines
Les protéines constituent la base de l’alimentation du chat. Les sources de protéines animales de haute qualité comme le poulet, le poisson ou la dinde devraient être le principal ingrédient de leur alimentation, garantissant qu’ils reçoivent les acides aminés nécessaires à la croissance et au maintien adéquats des tissus corporels.

Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu’ils doivent manger des protéines animales pour obtenir des nutriments essentiels. Il est de la plus haute importance d’opter pour un régime alimentaire contenant une quantité appropriée de protéines, provenant idéalement de vraie viande plutôt que de sous-produits de viande tels que les sabots, les os et les peaux.

Graisses
Les graisses constituent une source concentrée d’énergie pour les chats et facilitent l’absorption des vitamines liposolubles. Les acides gras essentiels, tels que les oméga-3 et les oméga-6, contribuent à une peau et un pelage sains.

Ces nutriments garantissent le bon fonctionnement de leur cœur, la bonne lubrification de leurs articulations et le ralentissement du processus naturel de vieillissement de leur corps. Les bonnes sources de graisses proviennent de poissons gras comme le saumon, le maquereau et le thon ou de graines comme le lin.

Les glucides
Bien qu’ils ne soient pas une nécessité alimentaire pour les chats, les glucides constituent une bonne source d’énergie. Les aliments pour chats de haute qualité contiennent souvent des glucides sous forme de citrouille, de pois ou de patates douces en quantités limitées.

Essayez d’éviter les régimes riches en glucides provenant de sources telles que le blé, le maïs, le riz ou les pâtes, qui peuvent tous provoquer des troubles digestifs chez les chats.

Vitamines et mineraux
Les vitamines et les minéraux sont nécessaires en petites quantités pour soutenir diverses fonctions corporelles. La vitamine A favorise la santé visuelle, tandis que la vitamine D favorise l’absorption du calcium pour des os solides. Les minéraux comme le calcium, le phosphore et le magnésium contribuent à la santé des os et à la fonction musculaire.

Les autres nutriments importants à rechercher dans l’alimentation de votre chat sont :

Vitamine B12

Acide folique

Vitamine C

Fer

Zinc

Taurine
Cet acide aminé est extrêmement important pour les chats. Il est présent dans la plupart des aliments pour chats, même dans les options les plus abordables.

Selon la vétérinaire Jennifer Coates, DVM, “[T]aurine était liée à une forme de maladie cardiaque – la cardiomyopathie dilatée (DCM).” Cela peut également provoquer une dégénérescence centrale de la rétine et, à terme, la cécité.

Si vous nourrissez votre chat avec un régime fait maison, vous ne savez peut-être pas quelle quantité de taurine mettre dans la recette. Demandez à votre vétérinaire ou à votre nutritionniste pour animaux de compagnie des instructions spécifiques sur la quantité à ajouter à chaque repas fait maison pour chat.

Besoins spécifiques à la race
Historiquement, l’élevage de chats et de chiens reposait uniquement sur des caractéristiques physiques souhaitables. Toutefois, au cours des dernières décennies, ces pratiques d’élevage sont devenues moins contraires à l’éthique.

Pourtant, les chats ont des besoins alimentaires spécifiques à leur race. Si vous savez que la race de votre chat est généralement prédisposée à développer un problème de santé spécifique, gardez cela à l’esprit lorsque vous recherchez de la nourriture. Certains régimes sont fabriqués pour répondre à des préoccupations spécifiques à la race, telles que la santé de la peau et du pelage.

Comprendre les besoins alimentaires uniques des différentes races de chats
Certaines races peuvent avoir une prédisposition plus élevée aux problèmes de santé tels que les problèmes des voies urinaires ou les problèmes dentaires. En comprenant la race de votre chat, vous pouvez adapter son alimentation pour répondre efficacement à ces besoins.

Certaines races, comme le Birman, le Manx, le Persan et le Sphinx, sont sujettes à une prise de poids, donc une alimentation riche en protéines maigres et pauvre en glucides aide à maintenir leur poids optimal.

En revanche, les races plus susceptibles de développer des pathologies des voies urinaires, comme le Bleu de Russie et l’Himalaya, nécessitent une alimentation plus faible en minéraux et plus humide.

Nourriture pour chats formulée pour maintenir un pH urinaire plus bas, avec des ingrédients comme les canneberges qui favorisent la santé urinaire, aide à prévenir les calculs ou les blocages urinaires. D’autres ingrédients tels que les antioxydants soutiennent un système immunitaire sain et contribuent à leur bien-être général.

Reconnaître les problèmes de santé spécifiques à la race et les solutions nutritionnelles
Certaines races, comme les British et les Exotic Shorthairs, sont connues pour avoir une incidence plus élevée de problèmes dentaires. Dans ce cas, les aliments pour animaux présentant des avantages en matière de soins dentaires, tels que des formes de croquettes spécialement conçues pour réduire l’accumulation de plaque dentaire et de tartre, peuvent être bénéfiques.

L’inclusion de nutriments supplémentaires comme les acides gras oméga-3 dans leur alimentation favorise la santé de leurs articulations.

Sensibilités alimentaires et allergies
Comme les humains, les chats peuvent développer des allergies ou des sensibilités à certains ingrédients de leur alimentation. Avec l’aide de votre vétérinaire, vous pouvez identifier les ingrédients de son alimentation à l’origine de ces problèmes.

Les sensibilités alimentaires et allergies les plus courantes chez les chats
La plupart des chats sont sensibles ou allergiques au blé ou au maïs, à certaines protéines comme le poulet ou à des additifs tels que des colorants artificiels ou des conservateurs. Identifier ces allergènes vous aide à les éliminer efficacement de votre alimentation.