Si vous avez remarqué que votre chat bave, c’est peut-être parce qu’il est malade ou stressé ou, au contraire, parce qu’il est aussi détendu que possible. Voici ce qu’il faut savoir sur la bave du chat et comment savoir si votre animal a besoin de soins médicaux.

Pour citer Sassy dans le film Homeward Bound de 1993, « les chats règnent, les chiens bave ». Il est vrai que contrairement aux chiens, qui salivent pour diverses raisons, notamment le désir de nourriture (c’est-à-dire la réponse pavlovienne), la peur ou la maladie, les chats ne bave pas très souvent. Mais cela arrive, et c’est une réponse involontaire, tout comme c’est le cas pour les chiens.

La bave d’un chat ne ressemble pas à la bave d’un chien (c’est-à-dire de longues volutes de salive) ; au lieu de cela, vous pouvez voir une seule gouttelette de salive parsemant la zone située sous la bouche de votre chat, car les chats sont décidément moins baveux que les chiens. Mais pourquoi les chats bave-t-ils en premier lieu ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un chat peut avoir cette réaction. Certaines de ces raisons sont suffisamment graves pour nécessiter des soins vétérinaires immédiats, mais d’autres sont relativement inoffensives et la bave disparaîtra lorsque la situation à l’origine du comportement cessera. Voici une répartition :

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Votre chat est malade
Si votre chat bave, cela peut être pour des raisons physiques, explique Ethan Nunnally, DVM, de médecine et chirurgie des grands et petits animaux, Centre de santé animale d’Albia, Iowa. “Les chats bave quand ils ont mal”, dit-il. “Votre chat pourrait avoir une stomatite, une inflammation de la bouche et des lèvres.” Les inflammations peuvent indiquer que votre chat a une infection buccale. “Les maladies des gencives et les abcès dentaires peuvent faire baver les chats”, dit-il. Une discussion avec votre vétérinaire s’impose.

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Votre chat a quelque chose de logé dans sa gorge ou son œsophage
Si votre chat a accès à des plantes d’intérieur ou sort, il a peut-être consommé une feuille de plante, un brin d’herbe ou tout autre objet coincé dans sa bouche ou son œsophage. Un corps étranger dans ces zones rendra la déglutition difficile pour votre chat et il pourrait baver en réponse. Si vous pensez que cela s’est produit, parlez-en à votre vétérinaire.

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Votre chat a mangé quelque chose qui a mauvais goût
Votre chat peut également baver s’il a mangé quelque chose au goût désagréable. Généralement, si les chats ont ingéré du poison, ils vomissent. Mais s’ils ont mangé quelque chose qui a tout simplement mauvais goût, ils peuvent baver pour se débarrasser du goût (de la même manière que vous pourriez baver si vous goûtez quelque chose de mauvais). Nunnally suggère que si votre chat bave de manière inhabituelle, vous devriez en parler à votre vétérinaire.

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Votre chat est anxieux
Si vous avez placé votre chat dans une cage de transport et l’avez transporté dans une voiture jusqu’à un rendez-vous chez le vétérinaire, il se peut qu’il bave parce qu’il est paniqué par tant d’éléments de ce scénario. “Si votre chat s’énerve à cause de quelque chose, il peut baver”, explique Nunnally. Les chats n’aiment pas le changement en général, et quelque chose qui sort de l’ordinaire, comme un trajet en voiture, peut augmenter leur niveau d’anxiété, ainsi que leurs glandes salivaires. Si cela se produit, attendez la fin de la situation anxiogène et votre chat cessera de baver.

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Votre chat a peur
La peur seule peut faire baver un chat. Si votre chat se sent menacé, il risque de baver excessivement. Si possible, emmenez-le dans un espace sûr, loin du facteur de stress, et lorsque votre chat se sentira à nouveau en sécurité, il cessera de baver.

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Votre chat est heureux et détendu
Selon Marilyn Krieger, consultante certifiée en comportement des chats à San Francisco et auteur de Naughty No More : Change Unwanted Behaviours Through Positive Reinforcement, certains chats bave lorsqu’ils sont contents. “Ils peuvent aussi pétrir”, note-t-elle. “Chez certains chats, baver fait partie d’un comportement heureux.” Considérez-le comme une réaction au bonheur d’être avec vous, mais si vous n’aimez pas la bave, Krieger suggère de placer une serviette ou un gant de toilette sous votre chat pendant que vous le caressez afin de ne pas baver dessus. “N’essayez pas de changer le comportement ou d’en être contrarié”, dit-elle. “Certains chats ne font que baver.”