Même si cela peut être bouleversant et frustrant, les bagarres entre chats vivant dans le même foyer sont un problème qui, dans de nombreux cas, peut être évité et résolu avec l’aide d’un professionnel du comportement félin et d’un vétérinaire. Le comportement des chats est complexe et il existe diverses raisons pour lesquelles une agression peut survenir.

Pourquoi les chats domestiques deviennent-ils agressifs ?
L’agression n’est pas un diagnostic ; cela fait partie du comportement félin normal et est fortement influencé par les antécédents sociaux précoces et l’exposition aux humains et à d’autres animaux, le sexe, le contexte social, la manipulation, la personnalité et de nombreuses autres variables. L’agressivité entre chats cohabitant peut prendre plusieurs formes avec des causes différentes. La peur, l’anxiété, les problèmes médicaux, l’introduction inappropriée d’un nouveau chat et le manque de ressources peuvent tous contribuer à l’agressivité entre chats au sein d’un foyer.

Manque de socialisation
La socialisation est le processus qui consiste à préparer un chat à apprécier les interactions et à être à l’aise avec d’autres animaux, personnes, lieux et activités. Idéalement, la socialisation devrait commencer pendant la « période sensible » qui se situe entre 2 et 7 semaines pour les chatons.

De nombreux chats ne bénéficient pas d’une socialisation adéquate et, de ce fait, des problèmes sont plus susceptibles de survenir lorsqu’un ou plusieurs adultes qui n’ont pas été socialisés à leur propre espèce sont impliqués. Parce que ces chats manquent d’expériences appropriées, ils ne comprennent pas la communication et l’étiquette félines normales et sont susceptibles d’avoir des réactions intenses et inappropriées à la vue d’un autre chat. Ils peuvent s’enfuir et se cacher dans la peur, ou attaquer pour tenter d’éloigner l’autre chat de son espace personnel.

Au cours d’une socialisation adéquate, l’animal doit développer un comportement social approprié envers sa propre espèce et envers les autres avec lesquelles il a été socialisé de manière appropriée. Cela influencera positivement le comportement social exprimé plus tard dans la vie.

Présentation d’un nouveau chat
Il est essentiel de bien présenter votre nouveau chat à vos chats existants, car les présentations jettent souvent les bases de leur relation. Si votre chat actuel a vécu avec d’autres chats et a toujours été amical, il peut être très tentant de simplement laisser votre nouveau chat sortir dans le même espace que votre chat actuel. Vous pouvez supposer qu’ils vont simplement trouver une solution ; cependant, les chats ne s’entendent pas toujours de la bonne manière et une première rencontre négative peut jeter une mauvaise base pour leur relation.

Les présentations de chat à chat doivent se faire lentement et en gardant à l’esprit les besoins de chaque chat. Il est difficile de résister à l’envie de réunir les chats immédiatement pour qu’ils puissent nouer une merveilleuse amitié ; cependant, si vous laissez votre nouveau chat en liberté à la maison, un certain nombre de choses peuvent se produire avec des conséquences moins que spectaculaires.

Votre chat actuel peut avoir l’impression que son territoire a été envahi si le nouveau venu se laisse simplement aller à l’exploration. Cela pourrait amener votre chat établi à se sentir en danger dans sa maison, ce qui entraînerait des changements de comportement ou pourrait être agressif (offensant) envers le nouveau chat. Cela n’aide ni l’un ni l’autre !

Du point de vue du nouveau chat, il ne sait pas où il se trouve. Chaque odeur et chaque son sont inconnus et une menace potentielle se cache à chaque coin de rue. Si vous avez adopté votre nouveau chat, il a probablement ressenti un nombre contrôlé de sons et d’odeurs. Il peut également être habitué à vivre dans un petit espace et même si vous souhaitez qu’il fasse l’expérience de la « liberté », le précipiter peut le laisser se sentir très dépassé et stressé.

Concours pour les ressources
Dans les foyers comptant plusieurs chats, il n’est pas rare qu’un ou plusieurs chats empêchent l’accès à des ressources importantes, telles que la nourriture, l’eau et les bacs à litière. Il est important de fournir des ressources environnementales clés multiples et séparées, notamment des bacs à litière, de l’eau, de la nourriture, des cachettes, des endroits où se percher, des aires de repos/couchage, des aires de jeux, des aires à gratter et des jouets. Cela contribue à diminuer les tensions sociales et la compétition, diminue les motivations territoriales, diminue le stress et la peur et offre des choix qui contribuent tous à prévenir les agressions entre chats.

La dernière chose que les chats veulent, c’est se battre. Au lieu de cela, les chats préfèrent fuir ou s’éviter, car les combats peuvent entraîner des blessures. Mais si ces options ne sont pas disponibles, l’agression est la dernière option. Dans les foyers comptant plusieurs chats, les chats ne sont souvent pas apparentés, mais doivent partager leurs ressources et ont peu de possibilités de se cacher ou d’éviter des situations de conflit potentiel.

Problèmes médicaux
Si vous remarquez que votre chat change soudainement de comportement envers un autre chat de la maison, votre chat doit être examiné et subir un diagnostic pour exclure tout problème médical sous-jacent. Les chats qui souffrent peuvent aussi, de manière inhabituelle, avoir des épisodes d’agressivité. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque d’autres animaux de la maison s’approchent de lui et présenter une irritabilité globalement accrue. D’autres problèmes médicaux tels que l’hyperthyroïdie, les maladies dentaires, l’arthrose et les dysfonctionnements cognitifs peuvent également entraîner une irritabilité et une agressivité accrues entre les chats.