Saupoudrez de l’herbe à chat près de votre chaton et vous remarquerez un changement soudain de comportement. Apprenez-en davantage sur cette plante et pourquoi elle a un tel effet sur votre félin duveteux. Voici tout ce que vous devez savoir sur les chats et l’herbe à chat.
L’herbe à chat semble être adorée dans tout le royaume félin, les grands et les petits chats tombant éperdument sous le charme de cette plante. Mais qu’est-ce que l’herbe à chat et pourquoi les chats l’aiment-ils autant ? Cela a-t-il un effet sur nous, les humains ? Et est-ce sécuritaire ou pas ? Nous dévoilons tous les mystères de l’herbe à chat ci-dessous.
Qu’est-ce que l’herbe à chat ?
L’herbe à chat (ou comme on l’appelle officiellement Nepeta cataria) est une herbe de la famille de la menthe. Commun à l’origine dans quelques régions d’Asie et d’Europe, il a réussi à se propager dans la plupart des régions du monde. Vous l’avez peut-être remarqué poussant à côté des routes de campagne ou même comme ajout résistant à la sécheresse dans les jardins des gens.
Effets de l’herbe à chat sur les chats : que fait l’herbe à chat sur les chats ?
Laissez votre chat s’approcher de l’usine d’herbe à chat et vous ressentirez une réaction de pure joie. Au fur et à mesure que votre chat commencera à le lécher et à se frotter contre lui, vous remarquerez que sa réaction se transforme en quelque chose qui semble sauvage et étrange. En cas d’hyperactivité, ils peuvent commencer à s’étirer, à baver ou à sauter. D’autres chats se lanceront dans une course folle dans la pièce. Des réactions plus dociles ou sous sédation ont également été observées – la réponse dépend de chaque chat.
Les effets de l’herbe à chat sur les chats sont temporaires et disparaissent généralement en une demi-heure, car votre chat devient brièvement immunisé contre ses effets. Il est également courant que les chats restent assis immobiles après une réaction euphorique, jusqu’à ce que les effets disparaissent.
Chat roux assis dans un pot de plantes.
Comment fonctionne l’herbe à chat ?
Le composé organique de l’herbe à chat, la népétalactone, est ce qui donne aux chats ces réactions bizarres. Une fois que la népétalactone pénètre dans le nez du chat, elle se lie aux cellules olfactives qui envoient leur signal au cerveau.
La népétalactone est stockée dans de petites ampoules microscopiques qui recouvrent les feuilles, les tiges et les gousses de la plante. Il est libéré lorsque la plante est écrasée, mâchée ou lorsque votre chat se frotte contre elle.
Pourquoi les chats aiment-ils l’herbe à chat ?
Personne ne comprend vraiment pourquoi cela provoque des effets étranges chez les chats, mais certains scientifiques pensent que le cerveau les interprète comme des phéromones de chat, ce qui perturbe leur comportement. En dehors de cela, elle agit comme un stimulateur naturel de l’humeur, ce qui peut expliquer pourquoi les chats aiment tant l’herbe à chat !
Pourquoi certains chats ne réagissent-ils pas à l’herbe à chat ?
Les effets de l’herbe à chat sur les chats peuvent être différents, certains chats semblant immunisés contre le sort de la plante. Les chercheurs estiment qu’environ 30 % d’entre eux ne réagissent pas à l’herbe à chat. Les experts pensent qu’il s’agit d’un trait génétiquement hérité transmis par les parents, ce qui signifie que dans certains cas, le gène responsable de la « réaction à l’herbe à chat » est soit absent, soit désactivé. Les chercheurs ont également remarqué que les chatons et les chats âgés sont également moins susceptibles d’être affectés.
Cependant, cela ne concerne pas uniquement les chats domestiques : les grands félins comme les lions et les tigres peuvent également avoir une réaction à l’herbe à chat !
Comment donner de l’herbe à chat à votre chat
L’herbe à chat peut être utilisée efficacement pour encourager votre chat à adopter un bon comportement. Si votre chat d’intérieur a besoin de faire plus d’exercice, vous pouvez rendre la récréation encore plus excitante en glissant un peu d’herbe à chat dans ses jouets préférés.
Chat sautant pour jouer avec un jouet baguette.
L’herbe à chat peut également être idéale pour encourager votre chat à interagir avec certains jouets. Si vous souhaitez utiliser un griffoir pour aiguiser les griffes de votre chat et les éloigner des meubles, vous pouvez frotter un peu d’herbe à chat sur le griffoir ou en saupoudrer à sa base.
L’effet de l’herbe à chat sur les chats signifie qu’ils seront attentifs et voudront découvrir ce que fait ce nouveau jouet.
Si votre chat adopte une réaction sédative (par opposition à une réponse hyperactive) à la plante, vous pouvez également utiliser de l’herbe à chat pour les chats anxieux à l’idée de voyager en voiture. Saupoudrez de l’herbe à chat dans leur sac de transport pour les aider à traverser le voyage sans stress.
L’herbe à chat est-elle dangereuse pour mon chat ?
Rien ne prouve que l’herbe à chat puisse être nocive pour votre cher félin. Les experts estiment qu’une surdose est peu probable, car les chats savent très bien limiter leur consommation. Il a été remarqué qu’une utilisation prolongée diminuerait son efficacité, il est donc préférable d’utiliser l’herbe à chat pour chats uniquement lorsque cela est nécessaire.
Les chats peuvent-ils manger de l’herbe à chat ?
Oui, les chats peuvent manger de l’herbe à chat et ils peuvent le faire sans danger. S’ils mangent une grande quantité d’herbe, ils peuvent ressentir de légers maux de ventre, mais comme la plupart des chats sont attirés par l’odeur plutôt que par le goût, il est peu probable que cela se produise.
Les humains réagissent-ils à l’herbe à chat ?
Les chats adorent l’herbe à chat, mais qu’en est-il de nous ? Sommes-nous affectés de la même manière ? Même si nous ne ressentons pas la même euphorie que nos chats, les humains l’utilisent parfois comme médecine alternative. Webmd.com répertorie une série d’utilisations allant du soulagement de l’insomnie et des migraines au soulagement de l’enflure et de l’arthrite lorsqu’il est appliqué sur la peau.
