Comme les humains, les chats possèdent un vaste vocabulaire. Jusqu’à 21 vocalisations félines différentes ont été décrites dans la recherche scientifique, mais leur répertoire vocal en contient probablement encore plus. Les chats peuvent utiliser ces vocalisations pour créer des phrases complexes, un peu comme des phrases créées par des humains, et il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ils parlent.
Et même si toutes les races de chats ne sont pas bavardes (les Maine Coons ont tendance à être beaucoup plus silencieux que les chats siamois bavards), connaître les sons des chats (ainsi que lire le langage corporel d’un chat) permet aux parents d’animaux de mieux comprendre les besoins, les humeurs et les intentions de leur chat. Voici quelques bruits de chat courants et leur signification.
- Miauler
Le miaulement est synonyme de chat et constitue un appel aigu distinctif et courant. Les chatons miaulent pour attirer leur mère, mais chez les chats adultes, le miaou est presque exclusivement utilisé pour communiquer avec les humains.
Alors, que signifient les miaulements de chat ? Les félins émettent ce son pour de nombreuses raisons, notamment lorsque :
Saluer quelqu’un
Solliciter le jeu
Exprimer son enthousiasme ou sa frustration
Demander quelque chose, comme de l’attention, de la nourriture ou l’accès à un espace particulier (comme entrer ou être admis dans une pièce)
Mais parfois, un miaulement de chat peut indiquer de l’anxiété, de l’ennui, de la frustration ou même une maladie, en particulier s’il est plus grave et plus long que le miaulement court et aigu qui signifie souvent une salutation ou un souhait. Si votre chat miaule plus que d’habitude ou si ses miaulements commencent à être différents, appelez votre vétérinaire.
- Ronronner
Un ronronnement est un ton grave, continu et rythmé produit pendant la respiration. Bien que la plupart des gens reconnaissent le ronronnement comme un signe de contentement et de plaisir, le ronronnement peut également signifier qu’un chat a peur, est malade ou souffre.
Comme toute communication féline, le ronronnement doit être évalué en fonction du langage corporel du chat. Si les oreilles du chat sont en arrière, si ses pupilles sont dilatées, s’il est tendu ou courbé, ou s’il se comporte différemment de la normale, alors le ronronnement peut indiquer que le chat est mal à l’aise ou malheureux.
- Gazouillis
Un gazouillis est un cri court et aigu qui ressemble à celui d’un oiseau (d’où son nom). Une séquence de gazouillis est appelée gazouillis. Un gazouillis est initialement émis par la mère chat comme un appel de contact à ses chatons, mais les chats adultes peuvent gazouiller pour attirer l’attention et informer d’autres chats ou personnes de leur emplacement.
L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles un chat gazouille est lorsqu’il voit une proie potentielle à laquelle il ne peut pas accéder, par exemple lorsqu’il observe des écureuils ou des oiseaux par la fenêtre. Dans ce contexte, un gazouillis peut indiquer une excitation mêlée à un peu de frustration.
- Trille
Un trille est produit avec une voix douce et ressemble à un ronronnement mais avec une tonalité plus aiguë. Les chats peuvent essayer de saluer et de remercier les membres de leur famille humaine pour quelque chose, comme une collation ou un animal de compagnie. C’est l’un des sons amicaux les plus courants émis par un chat. - Chatter et Twitter
Le bavardage, également appelé gazouillis, est un son sourd et claquant produit par un choc rythmique des mâchoires. Il est généralement sourd (produit sans utiliser les cordes vocales). En plus des gazouillis, des bavardages peuvent se produire lorsqu’un chat repère une proie hors de sa portée. - Grognements et sifflements
Un grognement est un son sourd et grondant utilisé pour avertir ou effrayer une menace. Il peut être dirigé vers les humains ou d’autres chats ou animaux. Un grognement indique qu’un chat se sent menacé, effrayé ou est sur le point de devenir agressif. Ce son augmente souvent à mesure que la peur du chat grandit.
Un sifflement est un son grave et prolongé produit par une expiration rapide de l’air par la bouche. Un chat qui siffle aura la bouche ouverte et les dents exposées. Il s’agit souvent d’une réaction involontaire qui se produit lorsqu’un chat est surpris par une menace ou un ennemi perçu. Tout comme le grognement, le sifflement sert d’avertissement. Les deux sont souvent accompagnés d’un langage corporel lié à la peur, notamment un dos cambré, des oreilles aplaties, une queue qui tremble et des poils gonflés – la posture classique du chat d’Halloween.
Lorsqu’un chat grogne ou siffle, il dit qu’il ne consentira pas à quelque action que ce soit, comme si une personne essayait de le caresser. Essentiellement, ils vous disent : « hé, recule. Je n’aime pas ça.” Si un chat grogne ou siffle après vous, éloignez-vous de lui. Si vous voyez votre chat siffler contre autre chose, comme un autre animal ou un objet, supprimez la menace perçue.
Les membres de la famille ne devraient pas tenter de caresser ou de ramasser un chat qui grogne ou siffle, car le chat peut devenir si effrayé qu’il peut recourir à l’agressivité.
- Cracher
Un crachat est un bruit soudain, bref et explosif, souvent accompagné d’un mouvement rapide et violent. Le crachat est fondamentalement une variation plus intense d’un sifflement et, comme le sifflement, c’est une réaction involontaire en réponse à une menace ou à un ennemi perçu. - Hurlements et hurlements
Souvent décrit comme un miaulement plus fort et plus long, un miaulement est un son prolongé que les chats peuvent émettre. Un hurlement est similaire à un miaulement, mais généralement de plus courte durée. - Miaulements de chenilles.. Un caterwaul est un long et fort gémissement émis par les femelles non stérilisées pour attirer des partenaires potentiels lorsqu’elles sont en chaleur. Lorsqu’il est dirigé vers des membres humains de la famille, il est utilisé pour exprimer la douleur, l’inconfort, la peur ou un désir d’attention. Tout comme les miaulements, cela peut aussi être un signe de déclin cognitif chez les chats âgés.
