En tant que propriétaire de chat moderne, vous avez probablement entendu parler d’une nourriture pour chat à « ingrédients limités ». Peut-être que votre vétérinaire a recommandé l’un de ces régimes pour traiter les allergies alimentaires de votre chat, ou peut-être avez-vous vu un régime sans céréales à ingrédients limités présenté comme l’option la plus naturelle pour votre chat.

Cependant, avant que ces aliments ne finissent dans la gamelle de votre chat, il est important de savoir ce que ces régimes impliquent, à quels chats ils peuvent réellement bénéficier et comment choisir un produit qui fonctionne comme vous et votre vétérinaire le souhaitez.

Que signifie « nourriture pour chats à ingrédients limités » ?
En théorie, un régime alimentaire pour chat à ingrédients limités est exactement ce qu’il semble être : un régime avec moins d’ingrédients. L’objectif est de limiter le nombre de sources de protéines et de glucides tout en maintenant une alimentation nutritive, généralement pour éviter les réactions alimentaires indésirables ou les allergies alimentaires.

Cependant, le terme « ingrédient limité » n’est pas réglementé par la FDA. Cela signifie que les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie peuvent écrire « ingrédient limité » sur l’étiquette de n’importe quelle nourriture pour chat, quel que soit le nombre d’ingrédients.

Si vous voulez vous assurer que vous suivez un régime alimentaire limité en ingrédients, vous devrez consulter l’étiquette des aliments pour animaux de compagnie et la liste des ingrédients et les comparer à d’autres listes d’ingrédients, ou mieux encore, demander à votre vétérinaire d’y jeter un œil.

Que contient une nourriture pour chat à ingrédients limités ?
Une nourriture pour chat à ingrédients vraiment limités contiendra les ingrédients suivants et rien d’autre :

• Une source de protéines
• Une source de glucides
• Suppléments
• Des graisses pour équilibrer la nutrition

Les chats sont des carnivores obligatoires, c’est-à-dire qu’ils doivent manger de la viande, il est donc très important que la source de protéines soit d’origine animale. Dans les régimes à ingrédients limités, la protéine animale est généralement une « nouvelle protéine » ou une protéine à laquelle votre chat n’a probablement jamais été exposé auparavant.

Les sources de protéines courantes recommandées par les vétérinaires dans les régimes à ingrédients limités comprennent :

• Canard
• Lapin
• Venaison
• Les sources de glucides souvent utilisées dans les régimes à ingrédients limités comprennent les pommes de terre et les pois.

Les fruits, les légumes supplémentaires et les additifs tels que le varech doivent généralement être évités dans un régime conçu pour traiter les allergies alimentaires, car ils peuvent interférer avec la détermination de la réponse d’un chat à la source de protéines.

Un régime sans céréales est-il une nourriture pour chat à ingrédients limités ?
Bien que les régimes alimentaires pour chats sans céréales puissent comporter des restrictions sur les ingrédients, ils ne sont pas considérés par les vétérinaires comme des régimes à ingrédients limités.

Le terme « sans céréales » n’est pas réglementé par la FDA et est davantage utilisé à des fins de marketing que pour indiquer le contenu ou la qualité des aliments. Cela ne dit rien non plus sur la quantité d’ingrédients utilisés. Ces régimes remplacent généralement les grains entiers par d’autres sources de glucides telles que les lentilles, les pois et les patates douces, mais ils contiennent des sources de protéines très similaires à celles d’autres aliments pour chats (volaille, œufs et poisson).

Il n’existe toujours aucune preuve suggérant que les céréales soient nocives pour les chats (les allergies aux céréales sont extrêmement rares) et la plupart des chats les digèrent très bien. Cela dit, il existe des régimes sans céréales et à ingrédients limités dont les sources de glucides ne sont pas à base de céréales si vous et votre vétérinaire décidez ce qui convient le mieux à votre chat.

La nourriture pour chats à ingrédients limités est-elle meilleure ?
Si votre chat est en bonne santé, il n’y a aucune raison d’essayer de passer à un régime à teneur limitée en ingrédients, car vous pensez que cela pourrait être « meilleur » pour lui. Les nutriments contenus dans la nourriture de votre chat sont bien plus importants que les ingrédients qui les fournissent.

Une alimentation bien équilibrée à base de poulet, de bœuf, d’œufs et de riz est probablement meilleure qu’une nourriture pour chat à ingrédients limités, mal équilibrée mais composée d’une nouvelle protéine.

Mon chat a-t-il besoin d’une nourriture à ingrédients limités ?
La raison la plus courante pour laquelle un propriétaire de chat recherche un régime à teneur limitée en ingrédients est d’essayer de diagnostiquer et/ou de traiter une allergie alimentaire.

Les symptômes pouvant être liés aux allergies comprennent :

• Vomissement
• Diarrhée
• La peau qui gratte
• Infections fréquentes de l’oreille

Mais les véritables allergies alimentaires ne sont pas aussi courantes qu’on pourrait le penser. Cependant, si votre vétérinaire soupçonne une allergie alimentaire, il peut recommander un essai de régime avec un régime à ingrédients limités. Les régimes à ingrédients limités peuvent également être utiles dans le traitement de la pancréatite et des maladies inflammatoires de l’intestin.

Si vous vouliez changer parce que vous pensiez qu’un régime limité en ingrédients pourrait peut-être empêcher le développement d’une allergie alimentaire, cela ferait en réalité plus de mal que de bien. Exposer votre chat à des protéines exotiques telles que le chevreuil, le kangourou et le canard peut même rendre plus difficile le traitement d’une véritable allergie (dans le cas peu probable où une telle allergie se développerait), car ces nouvelles options de protéines ne seront plus disponibles pour un essai de régime. .