Même si les puces représentent un risque pour votre chat toute l’année, elles sont plus actives pendant les mois les plus chauds, dès mars. Beaucoup de gens pensent que leurs chats sont à l’abri des puces après les premières gelées, mais malheureusement ce n’est pas le cas.
Il existe plus de 200 types de puces que l’on peut trouver sur les animaux aux États-Unis. L’utilisation d’un produit anti-puces toute l’année est la meilleure stratégie pour garder votre chat et votre maison exempts de puces.
Comment savoir si votre chat a des puces
Les puces sont des insectes très actifs. Ils peuvent sauter sur les animaux qui passent et s’enfouir dans la fourrure jusqu’à la peau, où ils restent cachés tout en mordant et en ingérant du sang. Ceci est irritant pour le chat, car les morsures peuvent provoquer de graves démangeaisons, des réactions allergiques et une inflammation.
Les puces sont de petits insectes plats, sans ailes, dotés de trois paires de pattes. La puce adulte ne mesure qu’environ 1/8 de pouce de long (1 à 3 mm) et ressemble à une petite tache noire. Les puces peuvent être observées chez les chats sous forme d’insectes vivants ou de petites taches brun-noir qui ressemblent à de la saleté. Ces minuscules taches sont de la saleté de puce, c’est-à-dire les excréments de la puce.
Il est important de se rappeler que même les chats d’intérieur attrapent des puces. Une fois que les puces pénètrent dans votre maison, elles se multiplient rapidement. La façon la plus courante pour les puces d’entrer dans votre maison est sur le chien de la famille ou sur un autre animal de compagnie qui entre à l’intérieur après avoir été à l’extérieur. Les chats peuvent également attraper des puces provenant des animaux voisins, de nouveaux environnements et d’autres animaux sauvages locaux tels que les oiseaux, les lapins, les ratons laveurs, les opossums, les écureuils et les mouffettes.
Symptômes des puces sur les chats
Les puces les plus susceptibles de se trouver sur votre chat sont des puces adultes nouvellement éclos qui proviennent de votre maison ou de votre jardin, où elles attendent que votre animal soit à proximité. La petite puce saute sur votre chat et trouve un environnement chaud, humide et sûr dans le pelage de votre chat. Si votre chat commence à gratter et à mordre la peau et le pelage, cela suggère fortement un problème de puces.
Un autre signe que les chats peuvent avoir des puces est l’agitation et un comportement anormal, car les puces sont très irritantes pour un chat. Secouer la tête et se gratter les oreilles est une autre indication que votre chat pourrait avoir un problème de puces, car les puces aiment se cacher dans ces zones. Le toilettage excessif est une autre chose à surveiller, car un léchage excessif et une perte de poils peuvent être des signes de démangeaisons cutanées. Le plus souvent, les chats présentent peu ou pas de symptômes, il est donc important de faire contrôler régulièrement votre chat lorsqu’il se rend chez le vétérinaire pour des examens de santé de routine et lorsqu’il ne se sent pas bien.
Comment vérifier la présence de puces sur votre chat
Si vous pensez que votre chat a des puces, la première chose à vérifier est la peau autour de la base de la queue ou sous les aisselles et dans la région de l’aine. Recherchez de petits points noirs en mouvement.
C’est une bonne idée d’utiliser un peigne à puces pour brosser la fourrure de votre chat le long du dos et des pattes pour voir si vous pouvez attraper les puces dans cet appareil à dents étroites. Les dents du peigne sont conçues pour attraper et extraire les puces sous le pelage. Pendant que vous peignez votre chat, descendez jusqu’à la peau avec le peigne, puis videz le contenu du peigne dans un bol d’eau savonneuse. Mettre rapidement les puces vivantes dans l’eau les tuera ; sinon, ils pourraient sauter du peigne et retourner dans votre maison.
Étant donné que les puces se nourrissent du sang de votre chat lorsqu’elles s’attachent, une astuce spéciale peut déterminer si la tache noire que vous avez trouvée sur votre chat est une puce. Lorsque vous utilisez le peigne à puces, gardez une serviette en papier blanc sous votre chat. La « saleté » des puces, en fait les excréments de puces, tombera de la peau du chat et atterrira sur la serviette. Ajoutez une très petite quantité d’eau à la serviette et si ces taches noires deviennent brun rougeâtre foncé, vous savez que vous avez un problème de puces. Ce que vous voyez, c’est le sang digéré que la puce a rejeté dans ses excréments.
À quoi ressemblent les puces sur les chats ?
Les œufs de puces sont presque microscopiques. Ils mesurent environ 0,5 mm de longueur et environ la moitié de leur largeur, ce qui correspond à peu près à la taille d’un grain de sel. Les gens confondent souvent la saleté des puces avec les œufs de puces, bien que les deux soient des signes d’une infestation de puces. Contrairement aux œufs de puces, la saleté des puces est sombre et friable. La saleté des puces en elle-même n’est pas nocive pour votre chat et peut être facilement éliminée avec un bain, mais elle est presque toujours le signe d’un problème de puces plus grave.
Étant donné que les œufs de puces sont facilement confondus avec de la peau sèche ou du sable, ce n’est généralement pas la première chose que vous remarquez si vous pensez que votre chat a un problème de puces. La découverte de saletés de puces ou de véritables puces sur votre animal ou dans la maison sont des signes plus évidents d’une infestation de puces.
Les puces adultes elles-mêmes sont visibles comme de minuscules insectes noirs qui se déplacent très rapidement. A ce stade, ils ne restent pas exclusivement sur votre chat et peuvent se déplacer dans toute votre maison, notamment dans les zones où votre chat passe beaucoup de temps.
Les chats peuvent-ils mourir d’une infestation de puces ?
Les puces sont toujours une nuisance énorme, mais elles peuvent aussi être mortelles si elles ne sont pas traitées à temps. L’anémie est l’effet secondaire le plus important d’une grave infestation de puces chez le chat. Bien que l’anémie aux puces puisse affecter les chats de tous âges, les chatons courent un risque plus élevé de subir les effets secondaires les plus graves.
