À un moment donné, la plupart d’entre nous ont eu un rhume et ont perdu la voix partiellement ou complètement pendant quelques jours à cause d’un gonflement de la gorge. Cette affection, appelée laryngite, disparaît en quelques jours sans soins médicaux pour presque tout le monde.

Si notre chat perd la voix, il y a un changement dans la structure ou la fonction du larynx, la partie de la gorge qui contient les cordes vocales. Dans la plupart des cas, les chats ont besoin de soins vétérinaires, car des changements au niveau de la gorge peuvent rapidement entraîner des difficultés à respirer et à avaler.

Points clés à retenir
La plupart des cas de perte de voix chez les chats justifient au moins une discussion avec le vétérinaire pour déterminer les prochaines étapes.
Une infection des voies respiratoires supérieures est généralement la raison sous-jacente la plus courante pour laquelle un chat subit une perte de voix.
Les chats ne reposent généralement pas leur voix après avoir trop miaulé, ce qui peut entraîner une perte temporaire de la voix.

Qu’est-ce que la perte de voix chez le chat ?
La cause la plus fréquente d’une modification de la voix d’un chat est une infection des voies respiratoires supérieures. Ceci est temporaire et le miaulement du chat revient généralement à la normale quelques jours à quelques semaines après la résolution de l’infection. Certaines infections des voies respiratoires supérieures nécessitent des soins vétérinaires, alors appelez votre vétérinaire si votre chat présente un changement de voix accompagné de yeux louches, d’écoulements nasaux ou oculaires jaunes ou verts, de léthargie ou surtout si votre chat ne mange pas ou ne boit pas beaucoup.

D’autres causes d’altération ou de perte de voix sont moins fréquentes mais souvent plus graves, car elles peuvent entraîner des difficultés à avaler ou à respirer, ce qui peut mettre la vie en danger. Les causes les plus courantes sont une tumeur dans la gorge, un corps étranger coincé dans la gorge, une blessure à la gorge, un abcès (poche de pus), une irritation due à l’ingestion d’une substance toxique ou une paralysie laryngée.

Comment un chat peut perdre sa voix
Une infection virale des voies respiratoires supérieures peut provoquer une laryngite, semblable à celle des humains souffrant d’un rhume. Le gonflement de la gorge provoque un changement temporaire ou une perte de la voix.
Les polypes bénins surviennent le plus souvent à l’arrière de la bouche (nasopharynx) chez le chat. Parfois, ils surviennent au niveau du larynx, où ils provoquent une modification du miaulement.

Le lymphome et le carcinome épidermoïde sont les deux cancers les plus courants de la gorge. En grandissant, ils provoquent une modification ou une perte du son de la voix de votre chat, ainsi qu’une respiration bruyante.

Tout type de traumatisme ou de blessure au niveau de la gorge peut provoquer un gonflement et des dommages à la structure du larynx, ainsi qu’une modification des vocalisations. Ceux-ci inclus:

Objet étranger (par exemple, aiguille et ficelle, bâton ou sétaire)
Morsure, morsure venimeuse, coup de pied, chute ou écrasement

Les abcès peuvent rapidement se développer à la suite d’une infection causée par un corps étranger ou d’une morsure dans la gorge. À mesure que l’abcès se développe, le miaulement peut changer ou devenir silencieux.

L’irritation caustique provoque un gonflement de la bouche et de la gorge. En fonction de l’ampleur du gonflement (qui peut s’aggraver avant de s’améliorer), la voix de votre chat peut changer ou se perdre. Cela peut être dû à :

Exposition à des toxines, telles que des plantes ou des produits chimiques ménagers

Vomissements chroniques

La paralysie laryngée est une condition dans laquelle une partie du larynx ne bouge pas complètement ou pas du tout. Le larynx possède un ensemble de portes appelées aryténoïdes, qui sont toujours ouvertes pour que le chat puisse respirer. Ils se ferment lorsque le chat avale afin que l’eau et la nourriture puissent passer en toute sécurité dans l’œsophage. En cas de paralysie laryngée, la voix change, la respiration devient plus forte et le chat est plus exposé au risque de pneumonie par aspiration, car la nourriture et l’eau peuvent passer dans les poumons.

L’œdème laryngé est un gonflement généralisé de la gorge provenant de diverses causes.

Le miaulement chronique provoque généralement un léger changement dans le miaulement.

Les piqûres d’insectes et le syndrome des voies respiratoires brachycéphales peuvent entraîner une modification ou une perte de la voix ainsi que des difficultés respiratoires.

La myasthénie grave est une maladie auto-immune provoquant une faiblesse musculaire. Bien que les muscles puissent être faibles dans tout le corps, la faiblesse se limite parfois à la gorge et à l’œsophage, provoquant une modification du miaulement et des régurgitations alimentaires.

Le complexe de granulome éosinophile est un groupe de troubles inflammatoires (gonflement) de la peau et de la bouche. Parfois, l’inflammation se produit dans la gorge, où le gonflement provoque un changement de voix ou une perte complète.

Très rarement, les chats ayant subi une ablation chirurgicale de la thyroïde ou une injection d’éthanol des nodules thyroïdiens pour traiter l’hyperthyroïdie développent un changement de voix ou perdent leur voix après l’intervention.