Depuis que les chats Sphynx sont apparus pour la première fois sur la scène dans les années 1960 – résultat d’une mutation génétique, selon la Cat Fanciers’ Association – les amoureux des chats sont tombés amoureux de ces adorables félins sans poils.

Aujourd’hui, la race est toujours extrêmement populaire, stimulée à la fois par des fans célèbres (Demi Lovato, Lena Dunham et Kat Von D sont toutes de fières propriétaires de Sphynx) et par un look photogénique qui ne demande qu’à attirer des abonnés sur Instagram.

Bien que ces chatons soient connus pour leur personnalité mignonne et leur apparence adorable, ils nécessitent également des soins et des considérations particulières. Malgré leur statut glabre, ils sont un animal de compagnie beaucoup plus exigeant que la plupart de leurs homologues à fourrure.

Si vous envisagez d’introduire un Sphynx dans votre vie, voici ce que vous devez savoir.

Les chats Sphynx ont de grandes personnalités
« Social » n’est pas un mot que certaines personnes associeraient aux chats, mais dans le cas du Sphynx, c’est un descripteur très approprié.

Dr. Ariana Verrilli, vétérinaire oncologue chez Upstate Veterinary Specialties à Latham, New York, possède trois chats sans poils et rapporte qu’ils sont des machines qui recherchent l’attention.

« Mes chats sans poils courent vers la porte pour me saluer quand je rentre à la maison. Je ne peux pas m’asseoir sans en avoir au moins un sur mes genoux… La nuit, ils veulent être sous les couvertures. Elle ajoute : “Si vous recherchez un chat qui s’assoit sur le rebord de la fenêtre et dort sur le lit, mais qui est généralement quelque peu réservé, n’achetez pas de Sphynx.”

En général, les chats Sphynx sont également connus pour être très vocaux. “S’ils veulent quelque chose, ils vous le feront savoir”, explique le Dr. Verrillies. “Un de mes chats s’assoit devant des portes fermées et crie s’il veut le laisser entrer.”

Alors que de nombreux propriétaires de chats apprécient la personnalité extravertie des Sphynx, certaines personnes ne sont tout simplement pas à la hauteur des exigences sociales de la race. « Mon plus jeune chaton Sphynx m’a sauvé la vie. Quelqu’un l’a déposée à la clinique vétérinaire où je travaillais et m’a dit qu’elle était trop dure avec lui”, note le Dr. Verrillies. “Je le crois. Elle est folle, mais j’aime ça chez elle.”

Les chats Sphynx nécessitent des soins constants
Si vous vous adaptez à la sévérité de la grande personnalité d’un Sphynx, le prochain facteur à considérer est le soin général apporté au chat. Le manque de poils chez les chats Sphynx ne signifie pas qu’ils demandent moins de travail que les chats à fourrure.

Maintenir une peau saine grâce à son alimentation
Au contraire, il faut beaucoup de choses pour garder ces chats bien soignés et leur peau saine.

Kirsten Kranz, fondatrice et directrice exécutive de Specialty Pure Race Cat Rescue, basée dans le Wisconsin, affirme que prendre soin de la peau d’un Sphynx commence par un régime alimentaire.

« Vous voulez une nourriture de haute qualité, car la nourriture affecte la quantité d’huile produite par la peau d’un Sphynx. Plus la nourriture est bonne, moins il y a d’huile. “Si vous ne leur donnez pas une alimentation de haute qualité, les huiles s’accumulent plus rapidement et peuvent entraîner non seulement des problèmes de peau persistants, mais également des problèmes de cérumen et des infections”, explique Kranz.

Comme ces chatons n’ont pas de fourrure, ils ont tendance à laisser des taches de graisse dans les zones qu’ils fréquentent. “Leur peau est grasse et cette huile peut s’infiltrer dans les coussins ou les draps de votre canapé et laisser une tache”, explique le Dr. Verrillies.

Garder les chats Sphynx propres
Bien que l’alimentation aide à contrôler la graisse globale d’un chat Sphynx, il aura parfois besoin de bains pour éliminer la saleté et la crasse accumulées. Choisissez des shampoings doux pour chats, sans savon et fabriqués avec des ingrédients naturels comme l’huile de noix de coco, la farine d’avoine et le shampoing à l’aloès pour chiens et chats.

Kranz ajoute que donner le bain à un Sphynx, c’est “un peu comme donner le bain à un bébé griffu”. Elle déclare : « J’utilise souvent des serviettes mouillées – une avec un peu de shampoing et une avec juste de l’eau. De cette façon, ils ne doivent pas être complètement submergés. »

Lorsque vous avez fini de baigner un Sphynx, il est important de le sécher rapidement avec une serviette douce et chaude pour éviter que sa peau ne se fissure. Vous ne voulez pas non plus donner un bain à un Sphynx trop souvent, car cela dessécherait sa peau.

Comme Kranz l’a noté, les chats Sphynx sont sujets aux otites, les propriétaires doivent donc veiller à garder leurs oreilles propres et à éliminer l’excès de cérumen. Ils doivent également faire attention aux pattes de leur chaton, car la saleté peut s’accumuler entre les orteils et provoquer des infections.

“Je nettoie les pattes de mes chats au moins une à deux fois par semaine”, explique le Dr. Verrillies. “Contrairement aux chats domestiques à poils courts typiques, de nombreux efforts sont déployés pour garder les chats Sphynx propres.”

Les chats Sphynx sont sujets à des problèmes de santé
Comme beaucoup de chats de race pure, les chats Sphynx peuvent développer des problèmes de santé

Il convient également de noter que les chats Sphynx ne doivent pas être laissés dehors. Au-delà des problèmes liés à la régulation de la température par temps froid, le manque de fourrure des Sphynx les rend très sujets aux coups de soleil.

Le Dr Verrilli et Kranz disent que les chats Sphynx sont de merveilleux animaux de compagnie, si vous êtes en mesure de consacrer le temps et les efforts supplémentaires nécessaires à leurs soins. « Avant d’en avoir mon premier, je pensais : ‘J’ai toujours eu des chats. À quel point cela pourrait-il être différent ?’ La réponse est TRÈS. dit le Dr Verrilli. “Tu dois être préparé.”

Les chats Sphynx ne sont pas hypoallergéniques
Si vous envisagez d’adopter un chat Sphynx parce que vous pensez que c’est le seul type de chat qui ne dérangera pas vos allergies, vous voudrez peut-être reconsidérer votre décision.

Beaucoup de gens adoptent ces chats parce qu’ils pensent qu’ils sont hypoallergéniques, ce qui n’est pas le cas : l’absence de fourrure ne les rend pas hypoallergéniques. Habituellement, les allergies humaines sont secondaires aux allergènes présents sur la peau du chat.