L’anxiété chez les chiens est bien connue de la plupart des parents d’animaux de compagnie, mais qu’en est-il de l’anxiété de nos amis félins ? Comme les chiens, les chats peuvent souffrir d’anxiété de séparation, d’anxiété généralisée ou d’anxiété déclenchée par des événements spécifiques tels que des orages, de nouveaux ajouts à la famille ou un déménagement dans une nouvelle maison.
L’anxiété chez les chats prend de nombreuses formes, notamment le marquage urinaire, les troubles récurrents des voies urinaires (FLUTD), le toilettage excessif ou d’autres comportements compulsifs.
Si votre chat est
Si le changement de comportement est soudain et sans cause connue, consultez votre vétérinaire pour exclure tout problème de santé sous-jacent. Sinon, lisez la suite pour découvrir cinq façons approuvées par le vétérinaire de calmer votre chat.
- Créez un environnement relaxant
Si votre chat est stressé par des événements spécifiques, comme des feux d’artifice ou des réunions de famille, vous pouvez créer de manière préventive un environnement relaxant pour votre chat. Considérez-le comme l’oasis personnelle de votre chat !
Les chats d’intérieur conservent les comportements naturels des chats d’extérieur, notamment gratter, mâcher, chasser, jouer et grimper. Un environnement relaxant pour les chats encourage ces comportements naturels et est à l’abri des menaces potentielles, notamment les chiens ou les mains agrippantes des enfants. Pensez à utiliser une barrière pour garder les chiens et les enfants hors de l’espace sûr de votre chat.
Les chats aiment grimper dans des espaces élevés qui leur donnent un point de vue privilégié pour observer leur environnement. En fournissant à votre chat des arbres à chat, des sièges de fenêtre et des lits surélevés, vous créez un espace enrichissant.
Les chats préfèrent également dormir dans des espaces chauds. Fournir des lits auto-chauffants et des lits dans des espaces ensoleillés peut aider votre chat à se sentir à l’aise. Toutefois, lorsque vous utilisez des lits chauffants, assurez-vous d’avoir pris en compte les dangers des cordons électriques, en particulier si votre chat a tendance à mâcher.
Incluez des griffoirs pour que votre chat puisse aiguiser ses griffes. Les comportements de grattage sont importants pour la santé des griffes et permettent aux chats de marquer leur espace. Le plus souvent, les chats grattent dans les espaces verticaux proéminents à proximité de leurs aires de repos. Vous pouvez offrir des possibilités de grattage verticales et horizontales, mais vous pouvez envisager d’installer un grand griffoir près de son lit.
L’espace sûr devrait également inclure des jouets attrayants pour promouvoir des comportements naturels de chasse et de jeu. Vous pouvez acheter des balles froissées qui font de jolis bruits croquants ou des jouets automatisés qui imitent des proies, ou même leur donner des boîtes en carton contenant des noyaux de rouleaux de papier toilette pour qu’ils puissent se battre. Certains chats ont tendance à avoir des jouets « préférés », donc une fois que vous avez identifié ce que votre chat aime, c’est un excellent moyen de créer un espace agréable pour qu’il se détende.
Tenez toujours compte de l’odorat de votre chat. Les odeurs stimulantes, comme l’herbe à chat, réduisent l’anxiété du chat. Vous pouvez utiliser des jouets à base d’herbe à chat ou saupoudrer de l’herbe à chat dans l’espace de détente de votre chat. Cacher des friandises est un autre excellent moyen d’intégrer l’odorat de votre chat.
Si vous placez votre chat dans cet espace uniquement lorsqu’il est stressé, il peut associer cette zone à ses déclencheurs. Votre chat devrait avoir accès à cet espace même dans des situations non stressantes. Assurez-vous d’avoir pris en compte leurs besoins fondamentaux en incluant l’accès à l’eau, à la nourriture (sauf s’il s’agit d’une tétée programmée) et à un bac à litière.
- Mettez de la musique douce ou du bruit blanc
Quand on pense musique relaxante, on pense souvent à la musique classique. Les niveaux d’anxiété d’un chat sont mieux réduits par la musique de chat. La musique des chats se situe dans leur gamme de fréquences et avec des tempos similaires à ceux de la communication naturelle des chats. Si vous avez l’intention d’utiliser de la musique pour soulager l’anxiété de votre chat, envisagez d’utiliser un haut-parleur qui diffuse spécifiquement de la musique de chat.
Dans certains cas, vous pouvez allumer de la musique ou une machine à bruit blanc pour étouffer les bruits forts qui provoquent de l’anxiété chez votre chat. Gardez à l’esprit : même si cela peut étouffer le bruit pour vous, votre chat entend probablement toujours le son offensant. Si une machine à bruit blanc est trop bruyante ou émet des bruits désagréables pour le chat, le bruit peut ajouter à son anxiété.
- Prenez le temps de jouer et d’interagir
Jouer avec votre chat l’aide à exprimer des comportements naturels, ce qui est bon pour la santé mentale de votre chat.
Les jouets qui encouragent les chats à pratiquer des comportements de chasse et de jeu comprennent :
- Utilisez des produits apaisants en vente libre (OTC)
Les produits en vente libre sont également une excellente option pour soulager l’anxiété de votre chat et ne nécessitent pas d’ordonnance du vétérinaire. Mais il est important de discuter de tout supplément avec votre vétérinaire avant de les ajouter à l’alimentation de votre chat. Votre vétérinaire peut également vous aider à trouver la meilleure option en fonction de la santé de votre chat. - Discutez des médicaments contre l’anxiété avec votre vétérinaire
Si votre chat souffre d’anxiété au quotidien, est régulièrement déclenché par le même stimulus, ou a plus d’un épisode d’anxiété par mois, ou si son anxiété affecte votre vie de famille, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Dans certains cas, ils peuvent recommander l’utilisation de médicaments contre l’anxiété.
Les médicaments contre l’anxiété peuvent être classés en deux catégories : les médicaments à long terme utilisés pour traiter l’anxiété quotidienne et les médicaments à court terme utilisés pour déclencher des événements ou des phobies.
