L’haleine du chat n’est pas censée sentir le bouquet. Quelque chose d’aussi banal qu’un morceau de thon coincé entre les dents de votre compagnon félin peut produire une odeur moins qu’agréable, explique le Dr Bruce Gordon Kornreich, directeur associé du Cornell Feline Health Center.

« Ce n’est pas forcément anormal qu’un chat ait une petite odeur dans la bouche », précise-t-il.

Mais si l’haleine de votre chat vous fait constamment plisser le nez, cela pourrait être le signe que quelque chose ne va pas. Voici quelques causes courantes d’halitose chez les chats ainsi que des moyens de prévenir et de traiter cette maladie.

Causes et traitement de la mauvaise haleine chez les chats
Maladie parodontale
Bien que de nombreux facteurs puissent produire des odeurs buccales, les vétérinaires conviennent que la maladie parodontale est la cause la plus fréquente de mauvaise haleine chez les chats. La maladie parodontale est une infection résultant de l’accumulation de plaque dentaire molle sur la surface des dents autour des gencives, selon le Conseil vétérinaire de santé bucco-dentaire. Les bactéries présentes dans la plaque dentaire irritent le tissu des gencives si la plaque s’accumule, ce qui peut entraîner une infection de l’os entourant les dents. En quelques jours seulement, la plaque peut se minéraliser et durcir en tartre, ce qui donne une surface rugueuse qui facilite l’accumulation de plaque.

Si vous ignorez la maladie parodontale, elle peut entraîner une perte de dents, des saignements des gencives, des douleurs et d’autres problèmes. Pour le traiter, votre chat doit subir un nettoyage des dents professionnel au cabinet de votre vétérinaire, explique le Dr Jennifer Marzec de City Cat Doctor, un cabinet vétérinaire félin basé à Chicago.

Votre animal recevra une anesthésie générale et, une fois sous sédation, le vétérinaire enlèvera la plaque et le tartre de ses dents et vérifiera toute dent malade qui pourrait devoir être extraite, explique Marzec. De plus, des radiographies peuvent être prises.

Une hygiène bucco-dentaire constante peut empêcher la réapparition de la maladie parodontale. Brosser les dents de votre animal tous les jours est la meilleure chose que vous puissiez faire, explique Marzec, qui recommande de l’introduire par étapes, car certains chats résistent à se faire brosser les dents.

“Je pense que le conseil le plus important est d’y aller lentement et de progresser jusqu’au brossage avec un dentifrice spécifique aux félins”, explique Marzec. « D’abord, un chat doit s’habituer à ce que vous souleviez sa lèvre, puis à ce que vous touchiez les dents, puis à l’introduction de la brosse dans la bouche et enfin à l’acte de brossage. Aller lentement et offrir un renforcement positif augmentera les chances de succès.

(Pour plus de conseils sur le brossage des dents, regardez ces vidéos étape par étape du Cornell University College of Veterinary Medicine.)

Si le brossage des dents n’est pas possible, essuyer les dents de votre chat avec une gaze sèche ou un gant de toilette peut aider à éliminer une partie de la plaque dentaire, explique Marzec. Les régimes ou friandises dentaires peuvent également réduire l’accumulation de plaque dentaire et rafraîchir l’haleine. Elle recommande des produits acceptés par le Conseil vétérinaire de santé bucco-dentaire.

Stomatite Plasmacytaire Lymphocytaire
Dans certains cas, l’haleine putride est causée par une maladie appelée stomatite plasmocytaire lymphocytaire, qui peut être associée au virus de la leucémie féline, au virus de l’immunodéficience féline, au calicivirus ou à Bartonella et à d’autres infections, explique le Dr Marcia Landefeld de l’hôpital vétérinaire félin de Port. Washington, New York.

Plusieurs fois par an, elle voit des chatons atteints de stomatite plasmocytaire lymphocytaire, une grave inflammation de la bouche qui provoque des odeurs et des douleurs extrêmes. “Les gencives du chat ressemblent à un hamburger cru”, décrit Landefeld. « Les chats ont des gencives douloureuses, enflées et qui saignent. Ça fait mal quand ils ouvrent la bouche.

Le traitement peut impliquer le nettoyage et l’extraction de tout ou partie des dents, dit-elle. Les chats atteints de cette maladie peuvent également avoir besoin d’antibiotiques.

En plus de la gingivite chronique et de la stomatite, les chats atteints du calicivirus félin peuvent souffrir d’infections des voies respiratoires supérieures, caractérisées par des écoulements oculaires, un écoulement nasal, des éternuements et des ulcérations sur la langue, explique le Dr Bruce Gordon Kornreich, directeur associé du Cornell. Centre de santé féline. Il recommande le vaccin contre le calicivirus.

“Le vaccin protégera les chats contre cette maladie”, dit-il. « Le calicivirus est assez transmissible aux autres chats et est très courant dans les endroits à forte concentration de chats comme les refuges. Il est vraiment important que les gens tiennent leurs chats à jour en matière de vaccins.

Cancers buccaux
Les cancers buccaux peuvent également produire des odeurs nauséabondes, explique Kornreich. À mesure qu’une tumeur se développe, elle peut s’infecter et provoquer une mauvaise haleine.

“Malheureusement, au moment où les chats atteints d’un carcinome épidermoïde [et d’autres types de cancer de la bouche] sont diagnostiqués, le pronostic n’est pas bon”, explique Kornreich, notant que les chats ne vivront généralement que deux à six mois de plus.

Maladie du rein
Parfois, la mauvaise haleine est le signe d’un problème de santé provenant de l’extérieur de la bouche. Si l’haleine de votre chat sent l’ammoniaque ou l’urine, il pourrait s’agir d’une maladie rénale, ce qui n’est pas rare chez les chats âgés de 8 ans et plus, explique Landefeld.

Diabète
Si l’haleine de votre chat a une odeur fruitée, cela pourrait indiquer un diabète, surtout si l’animal boit également plus d’eau que d’habitude, urine plus fréquemment et perd du poids malgré un appétit vorace, explique Landefeld. Le diabète chez le chat peut être géré avec de l’insuline.

Maladie du foie
En plus d’une haleine nauséabonde, un chat atteint d’une maladie du foie peut présenter un jaunissement du blanc des yeux ou un jaunissement de la peau des oreilles ou des gencives, explique Kornreich. Elle peut également être léthargique, avoir un manque d’appétit, des vomissements ou de la diarrhée, et boire et uriner plus que d’habitude. Le traitement dépend de la cause de la maladie du foie, dit-il.

Diagnostic de la mauvaise haleine chez le chat
Pour déterminer la cause de l’halitose de votre chat, un vétérinaire commencera par dresser un historique médical complet et effectuera un examen physique. Si l’origine n’est pas évidente (par exemple, une maladie parodontale, une stomatite plasmocytaire lymphocytaire ou une tumeur buccale), il recherchera alors un problème médical sous-jacent en effectuant des analyses de sang, une analyse d’urine et tout autre test diagnostique qui pourrait être nécessaire. .