Les chats sont des mammifères, ce qui signifie qu’ils allaitent leurs petits jusqu’à ce que leurs chatons soient sevrés et mangent eux-mêmes. Mais combien de temps une chatte allaite-t-elle et quand sa production de lait se tarit-elle ?

Grossesse et lactation des chattes
Les chattes peuvent tomber enceintes avant l’âge d’un an et sont enceintes pendant environ deux mois. La lactation commencera lorsqu’elles seront sur le point d’accoucher. Les chats ont généralement huit tétines et elles produisent toutes du lait. Les chattes qui ne sont pas gestantes, et parfois même stérilisées, peuvent produire du lait, c’est ce qu’on appelle une fausse ou pseudo-grossesse. Les hormones présentes dans le corps du chat contrôlent cette production de lait inutile. Si votre chatte n’est pas enceinte mais qu’elle allaite, ne lui permettez pas de faire semblant d’allaiter des objets tels que des jouets ou des chaussettes, car cela prolongerait la pseudo-grossesse.

Les chattes en gestation connaîtront un gonflement de leurs trayons vers la moitié de la grossesse, mais elles ne commenceront à allaiter que quelques jours avant l’accouchement. Leur appétit augmentera pendant la grossesse pour aider à fournir la nutrition supplémentaire dont leur corps a besoin pour produire du lait. Une fois qu’ils ont mis bas, les chatons devront recevoir le premier lait produit par la chatte, appelé colostrum. Le colostrum est riche en nutriments et en anticorps qui aident à soutenir le système immunitaire immature des chatons.

Sevrage des chatons
Une fois que les chatons auront allaité pendant environ un mois, ils commenceront à se sevrer de leur mère. Une nourriture liquéfiée pour chatons doit être offerte gratuitement aux chatons tant qu’ils ont encore la capacité de téter avec leur mère. Au cours des 6 prochaines semaines, les chatons mangeront lentement plus de nourriture pour chatons et téteront moins. La nourriture pour chaton passera d’une nourriture liquide à une nourriture en conserve diluée, puis à une nourriture en conserve ordinaire, puis à des croquettes pour chaton humidifiées et enfin à des croquettes dures pendant la période de sevrage jusqu’à ce qu’il soit prêt à quitter sa mère à l’âge de 12 semaines.

Vous devez limiter le temps dont dispose un chaton pour téter à mesure qu’il vieillit s’il mange seul. Si un chaton mange bien tout seul mais souhaite quand même téter beaucoup, vous devrez empêcher le chaton d’accéder à sa mère pendant une partie de la journée.

Approvisionnement en lait pour chat
Une alimentation adéquate est importante pour qu’un chat puisse produire suffisamment de lait pour tous ses chatons. Les chats ont généralement environ cinq chatons par portée, mais si un chat a une portée exceptionnellement grande, il peut avoir besoin d’une nutrition supplémentaire afin d’aider son corps à produire suffisamment de lait pour ses petits, ou les chatons peuvent avoir besoin d’une supplémentation s’ils ne reçoivent pas suffisamment de temps d’alimentation. avec tant de compagnons de portée. Les chats qui allaitent doivent être nourris avec des régimes pour chatons ou de croissance riches en calories, en graisses et en calcium pour répondre au stress supplémentaire lié à l’alimentation des chatons et aux besoins énergétiques de la lactation. Si vous êtes préoccupé par les besoins nutritionnels d’une mère chatte, discutez de ce que vous pouvez faire avec votre vétérinaire.

Au cours de la troisième ou quatrième semaine d’allaitement, la chatte est à son point de lactation le plus stressant et le plus exigeant. Le corps de la chatte produit du lait en continu depuis environ un mois maintenant, mais il est également sur le point de ralentir. Puisque les chatons commencent à se sevrer du lait de leur mère à ce moment-là, moins de lait sera nécessaire.

La fin de la lactation
Les mères chattes continueront à allaiter tant qu’elles auront des chatons à nourrir. Ceci est utile si vous avez une portée de chatons orphelins qui ont besoin d’être nourris et ont été abandonnés par leur mère, mais ce n’est pas nécessaire si vous n’avez que des chatons qui mangent maintenant des aliments solides.

Une fois que les chatons mangent des aliments solides, ils n’essaient généralement pas de téter, ce qui fait que la production de lait diminue considérablement chez la chatte. Le lait devrait être complètement séché après quelques semaines, mais il s’agit d’un processus progressif. Les trayons seront encore enflés au début et produiront du lait. Ensuite, le lait cessera de couler, le gonflement diminuera et au bout d’une à deux semaines, les glandes mammaires ne devraient plus être enflées sous les trayons.

Problèmes après la lactation
Si les mamelles de votre mère chatte sont restées grosses, rouges et enflées après une semaine sans allaitement, vous devriez demander à votre vétérinaire de les examiner. La mammite est une maladie grave et douloureuse si elle n’est pas traitée et peut nécessiter des médicaments.