Il peut être difficile de savoir si votre chat souffre pour de nombreuses raisons. Les propriétaires de chats peuvent souvent manquer les signes subtils de douleur chez leurs chats ou ne les remarquent pas jusqu’à ce que leurs chats montrent des signes plus évidents, tels qu’une perte d’appétit et une léthargie. Dans certains cas, les chats ne présentent des symptômes plus évidents qu’après avoir été malades pendant une période prolongée ou s’ils sont très malades. Au moment où vous remarquez que quelque chose ne va pas chez votre chat, cela dure peut-être depuis plus longtemps que vous ne le pensez.

Même si personne n’aime penser à la douleur de son animal de compagnie, il est important d’être capable de remarquer les signes révélateurs de douleur chez les chats, afin que vous puissiez prendre les mesures nécessaires pour leur apporter du réconfort et éviter que les problèmes médicaux ne s’aggravent.

Il peut être difficile de savoir si un chat souffre
Les chats sont experts dans l’art de cacher les maladies. Cela est dû en partie au fait que les chats sont à la fois des proies et des prédateurs et, dans la nature, ne pas montrer de douleur peut les protéger des prédateurs ou d’autres chats qui pourraient constituer une menace. Montrer des signes de douleur les rend plus vulnérables aux attaques.

Il peut également être difficile pour votre vétérinaire de remarquer des signes de douleur car les chats cachent leur douleur à cause de la peur et du stress, ce qui est courant lors des visites vétérinaires. Votre chat peut également passer en mode combat ou fuite, ce qui peut entraîner une diminution de la perception de la douleur.

Signes de douleur
Lorsque les chats sont confrontés à la douleur, comme les humains, cela peut affecter leur comportement. En fait, les chats présentent souvent des changements de comportement avant l’apparition de symptômes physiques.

Il est important que vous connaissiez le tempérament et le comportement normaux de votre chat. Cela inclut l’attitude normale de votre chat, son niveau d’énergie, sa démarche, son appétit, ses habitudes de sommeil, sa soif et d’autres schémas physiques et comportementaux. Le moindre changement pourrait être le signe que votre chat est malade ou souffre. Étant donné que votre chat ne peut pas vous dire qu’il souffre, votre vétérinaire compte sur vous pour déterminer s’il existe des comportements anormaux pouvant être liés à la douleur. Si votre chat n’agit tout simplement pas comme lui-même, cela peut être le signe qu’il ressent de la douleur.

Remarque : Les changements dans les habitudes quotidiennes de votre chat ne devraient pas toujours contribuer au vieillissement. L’âge n’est pas une maladie, mais à mesure que votre chat vieillit, il est plus susceptible de souffrir.

Changements de toilettage
Vous remarquerez peut-être que votre chat ne fait pas sa toilette ou s’il le fait, il se concentre uniquement sur son visage et le devant de son corps. Les chats sont des nettoyeurs méticuleux, alors soyez conscient que les habitudes de toilettage de votre chat ont changé ou que vous remarquez que son pelage est négligé.

Changements de comportement
Votre chat peut être plus renfermé et même commencer à se cacher. Nos chats sont liés à nous et aiment être engagés et présents là où nous sommes. Lorsque votre chat ne vous accueille plus à la porte, ne dort pas avec vous et adopte d’autres comportements normaux, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.

Moins d’activité et faible consommation d’énergie
Vous remarquerez peut-être que votre chat a moins d’énergie ou d’endurance pour se livrer à des activités auparavant agréables, comme jouer avec des jouets ou courir après ce point rouge. Votre chat peut être réticent à sauter, monter et descendre les escaliers, avoir des difficultés à se relever après s’être allongé, être agité et avoir des difficultés à trouver un endroit confortable pour se reposer. Vous remarquerez peut-être également des changements dans ses habitudes de sommeil : le chat peut dormir plus ou moins et dormir dans des positions et des endroits inhabituels.

Modifications du bac à litière
Les chats manquent généralement les bacs à litière en raison de la douleur associée à l’entrée et à la sortie du bac à litière, ainsi qu’à la difficulté à s’accroupir. Grimper dans un bac à litière à rebord haut ou maintenir la position accroupie peut être très difficile pour un chat ayant des douleurs aux hanches ou aux genoux. D’autres problèmes médicaux peuvent empêcher les chats d’utiliser le bac à litière en raison de la douleur et de l’urgence qui y sont associées.

Irritabilité accrue
Les chats qui souffrent peuvent aussi, de manière inhabituelle, avoir des épisodes d’agressivité. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque des personnes ou d’autres animaux de la maison s’approchent de lui, peut ne pas être à l’aise d’être tenu et peut ne pas être brossé ou peigné. Ils peuvent également mordre ou gratter, surtout lorsqu’une personne touche ou déplace la zone douloureuse ou si le chat s’attend à ce que vous le fassiez.

Modifications de l’appétit et de la consommation d’eau
Les chats qui ressentent de la douleur peuvent perdre tout intérêt à manger et à boire. Si vous remarquez des changements dans les habitudes alimentaires et de boisson de votre chat, assurez-vous d’alerter votre vétérinaire. Cela peut être le signe de douleurs et de divers autres problèmes médicaux graves.

Posture
Un chat qui souffre beaucoup aura l’air d’essayer de se mettre en boule ou sera assis penché dans une position gardée et accroupie avec son dos courbé plus haut que la normale, sa tête baissée et ses pattes avant souvent repliées sous lui. Vous remarquerez peut-être qu’une fois couché, le chat garde ses pattes repliées sous lui au lieu de s’étendre sur le côté. Il peut éviter ou avoir des difficultés à adopter des comportements de grattage.