Nos chats semblent passer la majeure partie de leur vie endormis, il est donc tout à fait raisonnable que nous nous demandions : les chats rêvent-ils ? Découvrez à quoi pense votre félin lorsqu’il s’éloigne au pays des rêves avec.
Les chats sont connus pour être des siestes notoires. Ils semblent passer la majeure partie de leur vie endormis, soit recroquevillés sur nos genoux, soit cachés dans leur endroit isolé préféré. Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’ils dorment deux fois plus que les humains et qu’ils dorment en moyenne environ 15 heures par jour, mais pour les chats extrêmement fatigués, cela peut facilement aller jusqu’à 24 heures.
Avec autant de temps passé au repos, il est raisonnable de supposer qu’ils rêvent et font des cauchemars tout comme nous. Mais est-ce vrai ? Continuez votre lecture pour découvrir si les chats rêvent et ce que cela signifie lorsque votre chat tremble pendant son sommeil.
Quand les rêves surviennent-ils ?
Pour les humains, les rêves se produisent pendant l’état de sommeil paradoxal, commençant généralement 90 minutes après que vous vous soyez endormi. Pendant ce temps, des signaux sont envoyés à votre cerveau qui sont importants pour l’apprentissage et la mémoire, mais certains de ces signaux sont aléatoires et ce sont ces signaux qui sont responsables des rêves. Lorsque votre cerveau essaie d’interpréter ces signaux et de les reconstituer, il crée une sorte d’histoire – en d’autres termes, il crée un rêve.
Les chats rêvent-ils ?
Oui, on pense que les chats peuvent rêver. Selon Michel Jouvet dans les années 1960, les chats connaissent également le sommeil paradoxal. Il est donc extrêmement probable qu’ils entrent au pays des rêves de la même manière que nous.
Jouvet a prouvé que les chats ont une faible tension d’activité électrique similaire dans le cerveau, ont tendance à contracter les yeux et à avoir un état musculaire détendu, qui sont toutes des caractéristiques associées au sommeil paradoxal chez l’homme. Même si cela ne répond pas complètement à la question de savoir si les chats rêvent, les preuves suggèrent clairement qu’il se passe quelque chose dans leur cerveau pendant leur sommeil.
Il est intéressant de noter que la quantité de sommeil paradoxal que connaît votre chat diminuera à mesure qu’il vieillit. On suppose donc que les chatons sont beaucoup plus susceptibles de rêver que les chats adultes. Cela pourrait également être dû au fait que les chatons ont beaucoup plus à apprendre sur le monde qui les entoure, ils ont donc une quantité importante d’informations à traiter et davantage de signaux seront envoyés au cerveau.
De quoi rêvent les chats ?
Selon le neurologue vétérinaire Adrian Morrison, lorsque les chats souffrent de sommeil paradoxal, ils ont tendance à bouger la tête comme s’ils suivaient ou regardaient quelque chose. Il est donc probable que lorsque nos boules de poils dorment en boule, elles rêvent probablement de leur passe-temps favori : la chasse.
Des recherches menées aux États-Unis suggèrent également que les chats peuvent rêver de choses qui se sont produites ce jour-là ou dans un passé lointain ou récent, de la même manière que les chiens rêvent. Les chats peuvent rêver de se blottir contre vous sur le canapé, de chasser un oiseau ou une souris ou rêver d’un incident survenu avec un autre chat ou un autre chien.
Les chats font-ils des cauchemars ?
Il est possible que les chats fassent des cauchemars. Cependant, s’il semble probable que les chats puissent rêver, nous ne savons pas s’ils peuvent faire de mauvais rêves ou des cauchemars. Des preuves anecdotiques semblent suggérer que les chats peuvent se réveiller et paraître effrayés, ce qui indique un mauvais rêve.
Selon T.J. Banks écrivant pour Petful, votre chat peut probablement faire des cauchemars. Banks a écrit que parfois son chat de sauvetage se réveillait d’un sommeil profond avec de grands yeux et semblait effrayé. De plus, il existe d’autres incidents où des chats ont vécu des événements traumatisants et émettaient des sons de stress pendant leur sommeil et se réveillaient soudainement et montraient des signes visibles de détresse.
Si votre chat est également extrêmement anxieux lorsqu’il est éveillé, lisez notre article sur la façon de détecter et de traiter l’anxiété du chat pour obtenir une aide et des conseils précieux.
Le cycle de sommeil du chat
Le chat connaîtra deux cycles de sommeil, le sommeil paradoxal et le sommeil profond.
- Sommeil paradoxal
La phase REM est celle où les chats sont le plus susceptibles de rêver. Ils afficheront certains comportements tels que des grincements et des contractions de leurs yeux, de leurs oreilles et peut-être même de leur queue. Malgré toutes ces contractions, ils subiront également une perte de tonus musculaire, appelée atonie.
- Sommeil profond
Le sommeil profond se produit pendant le reste du temps où votre chat dort. C’est une étape cruciale car elle est responsable de la reconstruction et de la réparation de l’organisme.
Pourquoi les chats tremblent-ils pendant leur sommeil ?
Parfois, lorsque votre chat dort, vous remarquerez peut-être qu’il se contracte, s’étire, ronfle ou même émet des grincements inhabituels, comme s’il faisait un cauchemar. Il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter car tout cela est associé au sommeil paradoxal. Lorsque votre chat tremble pendant son sommeil, c’est généralement simplement dû aux signaux envoyés à son cerveau pendant la phase de « rêve ».
Certaines personnes craignent que ces contractions soient une sorte de crise, mais il est très peu probable que celles-ci se produisent pendant le sommeil et il y aura généralement des signes supplémentaires, tels qu’un raidissement de tout le corps, une léthargie, une perte d’appétit ou des vomissements. Si votre chat présente également ces symptômes, il est important de l’emmener chez votre vétérinaire dès que possible.
