Les langues des chats sont couvertes de centaines de petites épines, appelées papilles, conçues sur mesure pour leur propre toilettage (entre autres choses !). Fonctionnant comme des peignes intégrés très sophistiqués, leurs langues sont capables de garder la fourrure féline exempte de puces, d’enchevêtrements et de débris.

Mais que doit penser un propriétaire d’animal de compagnie lorsque le chat commence soudainement à utiliser sa langue sur des cheveux humains ? Et en plus, et s’ils commençaient non seulement à vous lécher, mais aussi à manger vos cheveux ?

4 raisons pour lesquelles votre chat vous lèche ou vous mordille les poils
Tout comme les humains, les chats peuvent « dire » beaucoup de choses sans rien dire. Nous avons simplement besoin de quelqu’un pour nous aider à traduire leur comportement bizarre en anglais simple.

Ainsi, si votre chat lèche ou mâche vos mèches, Wieber explique que l’une des raisons suivantes pourrait expliquer son passe-temps poilu :

1. Ils veulent montrer qu’ils se soucient
   Vous n’avez peut-être pas l’impression que partager est une démarche attentionnée lorsqu’il s’agit de vos cheveux, mais pour les chats, la fourrure est personnelle ! Selon Wieber, les chats utilisent leur langue pour toiletter d’autres félins qu’ils considèrent comme des « associés préférés » et cela est considéré comme une forme de lien. Le terme technique pour ce comportement est allogrooming, et il se concentre généralement autour de la tête et du cou d’un chat. Il serait donc logique que votre chat tente également d’allorooming votre tête. “Donc, si votre chat vous lèche les cheveux”, dit Wieber, “il se peut qu’il vous montre de l’affection.”
2. Ils veulent jouer
   Avez-vous remarqué que les pompons sont une caractéristique courante sur les jouets pour chats ? Maintenant, regarde ta tête. Voyez-vous à quel point votre chat pourrait penser que vous avez eu la chance d’avoir un chat naturel qui l’invite constamment à jouer ? Il y a de fortes chances que si votre chat considère vos magnifiques mèches comme son terrain de jeu personnel, vous verrez les mêmes comportements qu’il utilise lorsqu’il joue avec des jouets pour chats achetés en magasin, comme battre des pattes et bondir.
3. Ils veulent votre attention
   Si votre chat souhaite particulièrement vous lécher ou mâcher ses poils la nuit ou à l’approche des repas, cela peut être le signe qu’il veut simplement votre attention. Et une fois que votre ami à quatre pattes voit que cela fonctionne, cette boucle de rétroaction positive est renforcée et il sera plus susceptible de recommencer.
4. Ils veulent se calmer
   Malheureusement, il peut y avoir une cause plus grave derrière les léchages et les mastications de votre chat. “Un toilettage anormal, en particulier un toilettage excessif de soi-même, est souvent un signe de stress ou de dermatite chez le chat”, note Wieber. Elle dit que si votre chat a des plaques chauves ou semble se lécher constamment, vous, les meubles ou d’autres objets, il est temps d’obtenir l’aide d’un professionnel pour enquêter sur tout problème physique ou émotionnel sous-jacent.

Les chats n’ont peut-être pas à se soucier de déclarer leurs impôts à temps ou de payer l’hypothèque, mais ce sont des créatures sensibles qui aiment la prévisibilité. Ainsi, si vous avez récemment déménagé ou ajouté un autre membre de votre famille (de n’importe quelle espèce) à la maison, il y a plus de chances que le léchage de votre chat soit lié au stress.

Qu’est-ce que cela signifie lorsque mon chat mange mes cheveux ?
Un chat qui aime lécher et mâcher des cheveux humains peut occasionnellement avaler une mèche par accident, mais un chat qui mange délibérément et à plusieurs reprises des cheveux humains sur le sol ou sur votre brosse à cheveux peut souffrir d’une maladie appelée pica, explique Wieber.

L’École de médecine vétérinaire de l’UC Davis définit le pica comme « la mastication persistante et la consommation de substances non nutritionnelles qui n’apportent aucun bénéfice physique à l’animal » et répertorie les problèmes médicaux sous-jacents, les carences nutritionnelles et les problèmes de comportement (par exemple l’ennui, l’anxiété) comme potentiels. causes. Cette condition est souvent observée chez certaines races de chats, comme le Birman, le Siamois et le Tonkinois, il peut donc y avoir un lien génétique. Cependant, n’importe quel chat domestique peut développer du pica.

​​Si vous pensez que votre chat mange vos poils, Wieber dit qu’il est important de lui faire subir une évaluation vétérinaire, non seulement pour déterminer la cause du comportement, mais également pour prévenir une occlusion intestinale, car les chats sont incapables de digérer les cheveux humains.

Que faire si votre chat ne laisse pas vos cheveux tranquilles
Pour lécher le léchage de votre chat, vous devrez d’abord vous demander pourquoi il le fait. “Déchiffrer la motivation derrière tout comportement indésirable est idéal pour influencer un changement de comportement”, explique Wieber. Mais qu’ils le fassent par amour, par jeu ou par désir d’attention, la redirection peut être un outil utile.

“Si votre chat vous lèche la tête et les cheveux pendant que vous vous détendez sur le canapé, par exemple, vous pouvez le rediriger vers un autre endroit en le plaçant là ou en l’appelant avec un simple “toucher” ou “cibler”. ‘ signal dans lequel ils touchent leur nez avec le bout de votre doigt”, explique Wieber. “Vous pouvez également leur proposer d’autres activités.” Elle suggère d’amener votre chat à s’engager avec des jouets ou des puzzles alimentaires ou à étaler de la nourriture humide pour chat sur un LickiMat pour garder sa langue active sur autre chose que votre caboche.

Si le léchage se produit pendant que vous dormez, Wieber recommande d’utiliser un bonnet de couchage. “Cela les éloignera de vos cheveux et les dissuadera probablement de vous lécher la tête”, explique-t-elle. “